─ любезно позволили мне тем временем. ─ Или, мне помочь?
Я осознала, что совсем не соображаю после всех злоключений, поэтому любезно позволила за собой поухаживать.
─ Да, пожалуй. Только ничего мясного, будьте добры. ─ Бабушка всегда учила меня быть вежливой, особенно с мужчинами, но я не всегда следовала её наставлениям. Однако, с ректором Эртэном мне не хотелось огрызаться или шутить по-чёрному – он был мне приятен, и не вызывал желания язвить или просто показывать свой дурной характер.
Ард кивнул и, быстро решив, чем нас обоих накормить, подозвал взмыленную подавальщицу. Странно, что в таком огромном заведении от силы всего два работника, не считая самого хозяина, но, должно быть, время такое…
─ Что ж, пока мы ждём заказ, предлагаю обсудить всю эту ситуацию, ─ сложив руки в замок и подперев ими подбородок, заявил мужчина. ─ Понимаю, что Оз… ард Ридмер, ─ исправился он, ─ может быть весьма раздражителен и нетерпелив, поэтому вряд ли он ответил на все твои вопросы.
─ А Вы знаете его хорошо, ─ заметила я, вызвав ностальгическую улыбку у собеседника. ─ Друзья?
─ Можно и так сказать, ─ усмехнулся он. ─ Учились вместе, сначала в школе, затем студентами. Жизнь его… неслабо испытала, а характер у него итак был несладким, так что сама можешь судить. Но мы не о нём, верно?
Я согласилась кивком, но взяла на заметку узнать побольше о язвительном блондине. Не знаю, зачем, но я посчитала, что мне пригодится.
─ Можете объяснить по поводу того, что Вы во мне, эм, увидели сегодня? У меня и правда есть магия?
─ Да, ─ тут же оживился ард, словно эта тема действительно его радовала, а может, так и было. ─ Ты, наверное, уже слышала, что у нас почти перестали рождаться маги? ─ я вновь кивнула. ─ Поэтому магические учреждения вроде наших университетов берут под крыло всех, в ком проснулась хотя бы кроха силы. В тебе есть сила целителя, но вторая половина – тёмная, и это тот редкий случай, когда ты можешь выбрать любое из этих направлений, к тому же явно имеется предрасположенность к артефакторике. То, как ты избавила эльвина от браслета, говорит о многом…
Да, вот бы и мне тоже об этом что-то рассказали.
─ А что по поводу возвращения домой? ─ спросила я, не особо надеясь получить положительный ответ.
─ Сразу скажу, с этим будет сложно, ─ вздохнул мужчина. ─ Видишь ли, порталы в другие миры открываются раз в год, в одно и то же время примерно на неделю, однако мы не сможем просто так отпустить того, кто обладает магией. Понимаешь, к чему я клоню?
Ещё бы не понимать! Кто так запросто откажется от важных винтиков системы, без которых эта самая система не может нормально функционировать?
─ Я всё понимаю, но скажите, могу я хоть на день попасть обратно? Вы не делаете исключений?
Моя спокойная реакция его явно удивила. Нет, а чего он ждал? Слёз и истерик с требованиями вернуть меня? Так я давно разучилась разводить сырость – жизнь заставила.
