стена отделяла его от соседней квартиры, и порой ему казалось, что весь этот ужас происходит прямо здесь, прямо у него дома. И тогда он зажимал руками уши и сидел раскачиваясь из стороны в сторону, пока всё не заканчивалось и голую, окровавленную девушку не выбрасывали на лестничную клетку. Тогда, немного поколебавшись, он воровато оглядываясь, боясь как бы они его не заметили, выходил из квартиры и подбирал её, в полубессознательном состоянии, всю в синяках и ссадинах, относил к себе, мыл, обрабатывал её раны и укладывал спать в своей постели. Сам он ни разу ни притронулся к ней, просто не мог себя заставить. Любил ли он её? Нравилась ли она ему? Он и сам не мог ответить себе на этот вопрос! Потом он узнал, что эти ублюдки из четвёртого отряда знали, что он подбирает её каждый вечер. И ещё когда он узнал, что они думали, что он делал это чтобы всю ночь её насиловать, его едва не стошнило, и тогда он возненавидел их по-настоящему. Когда Акира пропала, он испытал чувство невероятного облегчения. Он думал, что она погибла и наконец, отмучилась. Потом в соседней квартире, в которой продолжались оргии и после исчезновения Акиры, наступила тишина. Стоны и мольбы очередной жертвы больше не тревожили его по ночам, и жизнь его вошла в обычную, скучную колею. И всё же, чего-то в этой жизни ему не хватало, он и сам не мог понять чего.
Скрипучий вздрагивающий лифт поднял его на привычный этаж. Он завозился с ключами, предыдущие он потерял, а новые плохо подходили к замку.
– Привет! – услышал он совсем рядом с собой приятный женский голос. Он вздрогнул и поднял голову. Это была она, Акира. Но как же она изменилась! Вообще он и не знал, что она такая высокая, она казалось ему совсем маленькой, похожей на ребёнка, но сейчас в свободном, летнем платье, в открытых туфлях на высоком каблуке, она была ростом почти с него самого. Она улыбалась. Он не находил слов, его язык прилип к гортани.
– Можно войти? – спросила она, невинно хлопая длинными ресницами, и он, наконец, справившись с замком, распахнул дверь, пропуская её вперёд.
*************
СМС пришла на её телефон в час ночи. Время подготовиться ещё было. Когда они первый раз выехали на место по его наводке, она сомневалась и была готова ко всему. Но он не подвёл и постепенно Акира, научилась доверять этому человеку, настолько насколько она вообще была способна доверять людям.
– Ши, передай остальным, встречаемся у моего дома в девять тридцать.
– Да госпожа!
Потом они делали всё как обычно, подготовка к каждому выезду превратилась у них в своеобразный ритуал. Как обычно Ниши приехал на полчаса раньше, а Ши опоздала на десять минут. Акира распекала её всю дорогу, и это тоже было частью их ритуала, которому они неизменно следовали, дабы не спугнуть удачу. Тем не менее, чувство тревоги, всё сильнее поселялось в душе Акиры и с каждым разом оно становилось всё сильнее. В последний раз они упустили одного из охотников, это было проблемой, которая не давала ей чувствовать себя спокойно. К тому же их сегодняшней целью был первый отряд, самый сильный из
