маленький, ничем не примечательный зверёк с чёрно-белой шерстью.
«Похож на белку, только немного крупнее», – подумал Филипс.
– Доброе утро, солдат! – громко произнёс медоед. – Ты готов в дорогу? Необходимо выдвигаться, так как к вечеру возможен ураган.
Филипс от неожиданности обомлел.
– Здравствуй, Вито! – раздался голос Арго. – Какой он тебе солдат, дружище? У тебя все вокруг непременно должны быть солдатами?
– А как же иначе? Только так можно поддерживать дисциплину.
– Ладно, спорить с тобой не буду. Я на тебя надеюсь, дорогой друг. Не подведи. Нужно доставить котёнка на место в целости и сохранности.
– Сделаем, не переживай, – бойко ответил Вито и подошел к Филипсу, чтобы успокоить его. – Итак, мой новый друг, не пугайся, всё будет отлично, а теперь пора в путь.
– Филипс, – Арго обратилась к котёнку, – в Красных Джунглях тебе нужно будет отыскать Арию. Это фея. Она поможет тебе с цветком.
– Красные Джунгли? – переспросил Филипс.
– Вито по дороге тебе всё расскажет. Не стесняйся, спрашивай у него обо всём, что пожелаешь. Он знает о Лесогории всё. И удачи вам, друзья!
– Спасибо, Аргентум, – сказал Филипс. – Я очень рад, что познакомился с вашей землёй. Я буду вас вспоминать. И спасибо, что помогаете мне.
– Передавай привет своим друзьям и Серебристому Орлу!
Вито и Филипс отправились в лесную часть волшебной Лесогории. Теперь котёнок искренне желал одного: поскорее добраться. Ради этого он готов был переносить все трудности длинной дороги.
Первое время спутники шли молча. Филипс иногда оглядывался назад. Штаб-дерево, где обитали кобры, был уже довольно далеко.
Вдруг Филипс спросил:
– Итак, уважаемый Вито, что же такое Красные Джунгли?
– До них еще далеко, – ответил тот. – Сначала пройдём через Большую Воду, затем попадём в землю Пауков, потом… – Он задумался. – Да, точно, потом мы увидим землю Арктур и только после этого Красные Джунгли. И да, джунгли – это большой лес с очень запутанными тропинками. А Красный он потому, что там ночью всё светится красным светом. Да-да, сам потом убедишься.
– Ой, а мы не заблудимся там? – спросил Филипс.
– Нет, что ты, – уверенно ответил Вито. – Я опытный следопыт, знаю, куда идти можно, а куда нельзя. Ты не волнуйся. Главное, слушай меня и не поддавайся страху. Доверься мне, со мной не пропадёшь.
– Постараюсь, – сказал Филипс. – А ты вообще чего-нибудь боишься?
– Нет, – решительно заявил Вито. – Я ничего не боюсь, и все об этом знают, поэтому меня никто никогда не трогает. Они понимают, что пугать медоеда, который никого и ничего не боится, – бесполезное занятие.
– Здорово, мне бы так, – сказал Филипс.
– Проще простого! – воскликнул Вито. – Бери пример с меня!
Уверенность медоеда придавала сил Филипсу. Правду говорят: с кем поведешься, от того и наберёшься.
