В этих условиях, стремясь предотвратить катастрофу, либералы и умеренные социалисты (меньшевики и эсеры) выдвинули лозунг «объединения всех живых сил страны». Он стал основой для создания коалиционного правительства, которое было сформировано 5 мая. Месяц спустя это решение было одобрено большинством делегатов I Всероссийского съезда Советов. Гражданскую войну на время удалось оттянуть.
Но и коалиция не смогла завоевать у масс прочного авторитета. К тому же правительство, составленное из представителей предпринимательских кругов, кадетов, эсеров и меньшевиков, не отличалось слаженностью действий. Многим людям казалось, что новая власть делает слишком мало для того, чтобы решить основные проблемы, волновавшие страну. Солдаты хотели домой, но война не прекращалась. Крестьяне мечтали о земле, но угодья помещиков им не отдавали. Подготовка нового наступления на фронте вызвала массовый всплеск недовольства политикой правительства. 18 июня в Петрограде, Москве, Киеве и многих других городах прошли демонстрации под антивоенными лозунгами.
Неужели правительство не понимало важности решения самых насущных проблем? Напротив, именно осознание этой важности и задерживало принятие этих решений. Правительство не случайно называлось Временным. Его главной задачей была подготовка страны к Учредительному собранию. За этим стояло очень многое: требовалось в сложнейших условиях обеспечить свободное волеизъявление десятков миллионов людей, имевших самые смутные представления о парламентаризме. Временное правительство считало, что именно Учредительное собрание будет вправе принимать окончательные решения по ключевым вопросам политического, экономического и национального устройства государства. Вожди Февраля не хотели присваивать себе это право. При этом они готовили законодательную базу нового строя (особенно много работы шло по аграрным вопросам), ведь казалось, что она на столетия вперед обеспечит функционирование российской демократии.
Коалиционное правительство пережило ряд кризисов, состав его менялся несколько раз. С июля 1917 г. главой кабинета стал популярный думский деятель – юрист эсер А. Ф. Керенский. Постепенно в его руках сосредоточивалось все больше властных полномочий. Однако это происходило на фоне продолжавшегося падения популярности коалиционной политики.
Будущее демократии: парламент или Советы? При всей остроте политической борьбы в 1917 г. среди всех более-менее видных ее участников практически не было таких, кто не выступал бы за демократические идеалы. Даже двинувший в конце августа на столицу войска главнокомандующий генерал Л. Г. Корнилов вовсе не был их врагом. Напротив, «сын казака-крестьянина» обещал сделать все возможное, чтобы довести страну до Учредительного собрания, которое и определит «уклад новой государственной жизни». В его действиях была своя логика: надо навести порядок, закончить войну, а потом уж спокойно решать внутренние проблемы. Покушение генерала
