ваш племянник.
Марьфёдорна. Евгений? Но ему четырнадцать лет…
Павел. Так и я умирать не собираюсь. Он женится на нашей дочери, и после моей смерти они будут воспитывать собаку-императора.
Смеётся и смотрит на Палена, который усмехается.
Павел. Вот увидите, она там сейчас в обморок хлопнется.
Осторожный стук в стенку.
Павел. Да-да.
Марьфёдорна. Ваше Величество… я поняла вас… но не совсем…
Павел (закатывает глаза). Ну что там непонятного!
Марьфёдорна (кротко). Вы сказали «наша дочь»… но не доказано ведь, что она ваша. Вы же сами сомневаетесь… вот как быть-то…
Павел, на мгновение опешив, вскакивает в возмущении, идёт к двери.
Павел. Что, Марьфёдорна, шутить изволите? Сейчас дошутитесь…
Распахивает дверь и врезается в стену из досок. Вскрикивает.
Марьфёдорна (ехидно). Вы там не ушиблись, друг мой?
Павел (потирая лоб и с досадой смотря на Палена). Эта ваша идея с дверью – сплошные неудобства! Вот она ко мне не пройдёт, это хорошо. А ежели мне к ней надо?
Пален. А что вам там может понадобиться, чего здесь нет?
Павел (смущённо). Ну так… в общем, ничего. И вообще, много чести… чтобы я к ней ходил! Ни одна женщина мне не будет диктовать, куда ходить, а куда нет! Я император России!
Пален (строго). Вот и не ходите!
Павел (берёт собачку). Всё же хорошо, что я совершено не поддаюсь чужому влиянию. Это мой большой плюс. Ну что, идёмте?
Пален. Хотите, чтобы я с вами?
Павел. Честно говоря, мне бы не хотелось оставаться совершенно одному в то время, когда по замку бродят заговорщики. С вами спокойнее.
Пален встаёт и подходит к нему, кладёт руку на плечо.
Пален. Со мною вам нечего опасаться, Павел Петрович. Я знаю всех заговорщиков в лицо. Мимо меня ни одна собака не пройдёт.
Уходят.
Сцена 9
А тем временем в покоях великого князя Александра собрался их обычный либеральный кружок. Все сидят за круглым столом. Александр, Елизавета Алексеевна, цесаревич Константин, Адам Чарторыжский. Пришли ещё какие-то люди, так как вход всегда был свободным. Александр. сидит во главе стола, в неформальной домашней обстановке, одетый в капот. На голове парик.
Александр. Итак, друзья, так как император сошёл с ума, и граф Пален организует государственный переворот… Я был вынужден подтвердить своё участие.
Константин. А в чём оно заключается?
Александр. Ну как… не дать собаке стать императором России.
Адам Чарторыжский. Это понятно, но, друг мой, в чём суть заговора, в который вы вступили? Я имею в виду подробности. Детали.
Александр (смущённо). Э-э-э-э… ну… я ещё не всё уточнял…
Константин. Ты подтвердил своё участие, хрен знает, в чём?!
Александр
