Лоханкин и его роль в железных дорогах. Продавщица развесила уши и считает, что это он от скромного благородства несет. Поленившись покрыть гостью, он провожает ее домой; та млеет от благородства этого великого человека.
А Олигарх-Изобретатель с Лютой Бизнес-Сестрой все покрывают друг друга в течение нескольких следующих страниц.
Тем временем кое-что происходит. Владелец сигнально-семафорной компании – тот самый, который кинул наших героев со стрелками из супер-сплава – вдруг обнаруживает, что его соседи-заводчики потихоньку перебираются со своими заводами в Колорадо. Да как они смеют! И вообще, там же самое дрянное правительство, какое можно вообразить: не вмешиваются ни во что, только содержат суды и полицию (проповедь либертарианства детектед). Кидала-стрелочник болтает с рабочим, грузящим станки на ж/д платформы, и жалуется, что это все несправедливо: мол, он имеет право рассчитывать, что все будет идти по-прежнему, и надо, чтобы у всех были равные шансы, а то, вишь, его-то со сталью прокинули те самые плохие дяди, но хочется свою долю супер-сплава иметь. А надысь, понимаешь, бензина не мог купить: это, по его мнению, потому, что всех разоряет Нефтяной Олигарх из Колорадо, вместо того, чтобы дать равные шансы конкурентам. Рабочему разговоры кидалы-стрелочника по барабану, он только загорается, сказав, что в Колорадо есть работа, в отличие от Нью-Йорка: его интересует только это. Кидала-стрелочник демократично спрашивает работягу, как его зовут, и читатель узнает в нем того самого молодого инженера, который ушел из ж/д концерна, не купившись на высокий пост.
А Олигарх-Изобретатель-Супер-Сплава с Лютой Бизнес-Сестрой, немного насытившись сексом в Нью-Йорке, решают съездить в отпуск – в первый раз за многие годы. Они едут в шикарном авто по заброшенной стране: давно не ремонтированное шоссе, ни одного рекламного биллборда, нет вокруг возделанных земель, мрак и разруха. Ну чисто бывший СССР, облагодетельствованный реформами сторонников взглядов мадам. Покатавшись неделю, они начинают скучать от безделья и решают заехать осмотреть заброшенный рудник. Олигарх-Изобретатель ходит по руднику и сетует, что хозяина нет, что он выжал бы из него еще немерено руды, да вот проклятый билль об уравнивании возможностей, запрещающий иметь второе дело… Они едут дальше: сходство с бывшим СССР, облагодетельствованным реформами сторонников философии мадам, все усиливается. Лютая Сестра предлагает заехать в Висконсин: там когда-то был могучий моторостроительный завод, он закрылся лет десять назад при каких-то странных обстоятельствах, но, может, там что-то полезное уцелело…
Они добираются до этого заброшенного завода; следуют душераздирающие картины окрестной нищеты и натурального хозяйства, что-то это нам напоминает… С завода вывезено и разворовано все мало-мальски ценное. Как узнаваемо! Точь-в-точь эффективные собственники похозяйничали на предмет цветметов на доставшихся им советских
