стоянки.
Я уже знала, что вахта на дальних стоянках – самая долгая. Не меньше трёх месяцев. Если прибавить карантин до и после, то они вернутся к перемене года. Не раньше. Понимал это и Клим. Поэтому он молча стоял у окна и курил. Мы с Глебом перекинулись парой ничего не значащих фраз о погоде и учебе, и егерь, поблагодарив за кофе, ушёл.
Как только хлопнула входная дверь, Клим приблизился и опустился передо мной на пол, обнимая колени. Уткнулся в мой живот и застыл. Я провела рукой по его волосам, распуская хвост, перебирая пряди.
– Крис, мы не успеем, – донеслось до меня сдавленное. – Я подвёл. Думал, ещё есть время.
– А это так важно?
– Если я не вернусь, тебе придется все начинать заново! – он наконец поднял голову.
– Ты обязательно вернёшься! – прошептала я, глядя ему в глаза.
Клим не ответил. Легко поднялся и протянул мне руку. Я поднялась, и он прижал меня к себе.
– Тебе лучше вернуться к родителям.
– Ну уж нет! – к этому я не была готова.
– Крис, старейшины будут молчать до перемены года. Но после непременно потребуют гарантий, – он сжал мое лицо в своих руках, заставляя смотреть в глаза. – Но твои родители не смогут их дать.
– Ты вернёшься, – прошептала я убежденно, – даже раньше. Я закончу школу, и у нас будет потрясающая церемония. И тогда уже никто не сможет диктовать нам условия.
Клим улыбнулся. Поцеловал меня в нос. А потом отпустил и принялся убирать со стола.
– Поедем на маяк, – предложила тихо.
Клим кивнул.
На улице было солнечно. На берегу ветрено. Целый день мы гуляли, дурачились, смеялись и целовались. А потом снова гуляли. И я отказывалась верить, что уже завтра все изменится. На обратном пути мы заехали в город поужинать, а потом вернулись домой. Клим начал целовать меня ещё в узкой темной прихожей, и до спальни мы добрались нескоро. Но на пороге он снова отстранился.
– Останься со мной, – прошептала в губы.
– Только если ты наденешь свою самую тёплую пижаму, – он попытался шутить, но в глазах явно проглядывала тоска. – Ложись спать, малыш. Обещаю, я приду, как закончу дела.
Он действительно пришел спустя почти час, когда я, лежа в постели, пыталась читать. Одетый в теплый домашний костюм и босой, он выключил ночник, забрался ко мне под одеяло, крепко прижал к себе спиной и шепнул:
– Спи.
После окончания школы у девушки из общины есть только два пути: замуж или отъезд с целью продолжить обучение, как сделала моя тетка Лиз. Профессия у меня уже была, к тому же она приносила стабильный доход. Жизнь в нашей общине мне действительно нравилась. Стоило соблюдать элементарные приличия, и многое становилось доступно. Даже пресловутые правила сопровождения девиц не сильно ограничивали молодёжь, особенно если родители не были ярыми сторонниками
