важно? Я давно окончила школу, не говоря уже про пору зрелости.
– Почему ты не замужем? – вопрос прозвучал так внезапно, что кофе пришлось отставить.
– А должна? – приподняла бровь.
– Одинокая девушка твоего возраста – редкость для Северной общины.
– Так получилось.
– Само? Или помогли?
– Конечно, помогли, – я хмыкнула. – Мир не без добрых людей. Я сбежала. Оставим эту тему, ладно?
– Без проблем, – вскинул руки Лера в примиряющем жесте. – Последний вопрос. Почему ты не замужем за Климом?
– Наверное, потому что он не звал.
– А он не звал?
– А я обязана отвечать?
– Нет.
– Ну и отлично. Так о чем ты хотел поговорить? – я снова потянулась за кофе.
– Ты знаешь, где его искать?
– Конечно нет, – произнесла вслух и тут же продолжила еле слышно: – Иначе бы уже давно кинулась на поиски.
– Ты уверена, что он жив? – Лерой пристально посмотрел на меня.
– Да.
– Почему?
В ответ я протянула ему конверт, который сегодня утром нашла на полу в гараже.
«Мой храбрый друг! Самый важный на свете человек! Закрываю глаза и вижу твою улыбку. В ушах звучит твой смех, а ребра еще помнят силу твоих объятий (и любви), когда мы неслись под откос на байке с отказавшими тормозами. Ты же любишь меня, Крис? Признайся себе! Скажи себе самой твердое «да»! И тогда, когда я вернусь, я наконец смогу сделать тебя своей. Перед людьми, а не только в мыслях. Клим».
Глава вторая
Четыре года назад
Спустя пару недель после поездки на пляж Лиз отправилась получать профессию картографа в Восточную общину. Моя горячо любимая тётушка только что удачно сдала выпускные тесты после пяти лет учёбы в школе и теперь рвалась покорять мир дальше. Я погрустила пару вечеров после ее отъезда, поругала себя за то, что не успела сойтись с ее подругами поближе и теперь вынуждена сидеть в одиночестве дома. Согласно правилам нашей общины, без сопровождения я не имела возможности покидать дом родителей. Потом вспомнила о предстоящих вступительных тестах и о том, что неплохо бы получить права на управление байком. Старая «Сава» Лиз осталась стоять в нашем гараже, и я была не против сесть за руль. В общем, вечера я проводила на веранде за чтением книг, пока однажды не услышала удивлённый голос матери:
– Клим?
– Добрый вечер, Лара, – послышалось в ответ. – А Крис дома?
Я поспешно поднялась, одернула юбку. Мгновение подумав, распустила собранные в свободный хвост волосы и направилась к крыльцу.
Клим Ручинский стоял, облокотившись на свой байк. В джинсах и черной байкерской куртке, распахнутой на груди. Увидев меня, парень широко улыбнулся:
– Поедем кататься, Крис?
Я нерешительно взглянула на маму. Она ответила
