возрождения. Мы заходим во внутренний круг. Аньела надевает нейроинтерфейс.
– Ух ты! – говорит она, широко раскрывая свои и без того огромные глаза. – Как красиво!
Я тоже надеваю нейроинтерфейс и оказываюсь в сумрачном тропическом лесу. Всё заросло травой, деревьями, лианами. Кругом буйство зелени, свет едва пробивается сверху, ложась неровными пятнами на всё вокруг.
Я смотрю на Аньелу. Она преобразилась. Лицо по-прежнему её собственное, но упрощённое, сглаженное, а одета она в костюм, похожий на скафандр – твёрдый, угловатый, светящийся тусклым зелёным светом. У неё над головой прямо в воздухе висит цифра 100, это процент здоровья. Понятно.
Я вдруг обнаруживаю, что нейроинтерфейс на меня действует не до конца. Я вижу не только её скин в игре, но и платье, которое как бы просвечивает из-под картинки. Поворачиваюсь лицом в сторону противоположного угла помещения. Отлично. Я вижу всё насквозь. Несмотря на то, что в центре – гора и скопление деревьев, за ним движутся смутные фигуры противников.
– Как будем действовать? – спрашивает Аньела. У неё в руках большой неправдоподобно нарисованный бластер. Слишком игрушечный, оранжевый, с дурацкими лампочками сверху.
– Сейчас посмотрю, какое тут оружие, – отвечаю я.
Поднимаю перед собой правую руку, тоже облачённую в виртуальную броню. В руке нож. Передо мной, ниже линии взгляда, в воздухе появляются написанные оранжевыми полупрозрачными буквами характеристики ножа и две стрелочки – влево и вправо. Дотрагиваюсь до одной из них и меняю оружие на винтовку.
– Я поняла, что можно не стрелками, – говорит Аньела. – Подёргайте рукой – вот так.
Резко поворачиваю кисть правой руки, словно стряхивая с неё оружие. В руке появляется бластер. Затем – вытянутая стеклянная пушка. Судя по характеристикам, что-то мощное, но всего с парой зарядов. Дальше – граната. Одна. И всё. Не густо. Возвращаюсь к ножу.
– Ну так что? – спрашивает Аньела. – Какая тактика?
Я улыбаюсь.
– А вы что хотите – получить удовольствие от игры или победить? – спрашиваю я.
– Победить, – отвечает Аньела, не раздумывая.
– Хорошо, – говорю я, наблюдая между тем за движениями противников. – В выбранном режиме главное – не лезть на рожон, чтобы хотя бы один игрок выжил. Похоже, они оставили одного на точке возрождения, а двое двигаются на нас с разных сторон. Так что предлагаю действовать так – вы ждёте здесь в засаде, подстерегая подходящих, а я быстро снимаю того, что в засаде у них, и пытаюсь догнать двух остальных и помочь вам. Согласны?
– Хорошо, – говори Аньела. – Думаю, у вас в этом есть опыт, так что давайте так. Я найду здесь какую-нибудь нычку.
– Выбирайте так, чтобы была возможность манёвра, – говорю я. – Чтобы вас не загнали в угол, и вы могли уклоняться от атак.
– Соображу, – говорит Аньела.
– Хорошо, – говорю
