пилот мед-катера не хотел, к тому же пациенту вроде как полегчало.
– Ну, слава-те… – выдохнул профессор. Кто на автомате, кто вручную, но космоботы выстроились в нужной геометрии на пределе допустимого срока.
– «Танцоры», слушать меня. Начинайте накачку лазеров.
Эксперимент, что называется, пошёл. Вскоре три луча из углов основания трёхгранной пирамиды ударили в её вершину, где гасли на концентраторе, начали вращаться, набирая и набирая угловую скорость. Длина волн лучей разнилась, так что зрелище по своей красоте было просто фантастическим.
– Пять процентов! Метрика стоит железно. А ну, ребята, поддайте угольку!
Десять… Двадцать пять…
– Профессор! Профессор Люберц!
– Что? Я занят.
– Это зал главного телескопа. Есть новости по метеороидному потоку Ксанф. Плохие новости.
Безусловно, на выбор места и времени проведения манипуляций с пространством по классификации «Айкулак» влияли многие факторы, как способствующие успеху опыта, так и различающиеся по степени опасности. К последним относился метеороидный поток Ксанф, зафиксированный астрономами относительно недавно. Он был необычен внезапностью появления, неизвестностью своего происхождения, небольшой плотностью и крупными размерами отдельных объектов. Собственно говоря, он состоял буквально из нескольких никелисто-железных метеороидов. Их траектория по космическим меркам проходила довольно близко к зоне эксперимента, но была предсказуемо безопасна. За потоком постоянно велись все виды возможного контроля: визуальный, спектральный, радио, био. Даже пресловутые контактёры с внеземными цивилизациями подключились.
– До последнего времени Ксанф вёл себя прилично, но сейчас…
– Что сейчас? Да говорите же!
– Он изменил направление.
– Что значит: изменил направление? Он что, радиоуправляемый из магазина игрушек?
– Мы не знаем, откуда он, но поток стал двигаться по невозможной траектории, всё больше вписываясь в плоскость трёх космоботов.
Профессор дёрнул локтем, задел стоящий рядом стакан с минеральной водой. Стакан зашатался, разбрызгивая воду на клавиши пульта.
– Ещё не легче. Ваш прогноз?
Сотрудник на экране развёл руками.
– Неутешительный. Если направление не изменится тем или иным способом, или, если мы не предпримем те или иные меры, то нашим судам грозит прямая угроза столкновения. По-моему, самое время прекратить опыт и увести космоботы из зоны.
«И с позором пустить несколько лет жизни коту под хвост».
– Нет, мы справимся. Я справлюсь.
– Вам виднее, вы профессор.
Сорок пять процентов мощности… Пятьдесят пять…
Люберц отвернулся от погасшего глаувизора внутренней связи, повернул голову в район левой подмышки и спросил
