style="font-size:15px;"> – Ты любишь её? – спросила внезапно.
Тут же тряхнула головой и поморщилась, словно пожалела об озвученном.
– Нет, – отозвался, опять шагнул к ней навстречу.
– Тогда зачем собирался жениться?
– Я уже говорил тебе, мне нужен наследник.
Кивнула. Молчала до тех пор, пока я не остановился совсем близко.
– Ты женился на мне, чтобы не жениться на ней? – вскинула голову, уставившись на меня с подозрением.
Интересно, что же там, в её голове сейчас происходит, что такие выводы образовываются?
– Нет.
– Но женился бы, если бы я не спутала все твои планы своим появлением, – уже не вопрос, констатация факта.
Не сказать, что она не права.
Вот и промолчал.
– А она? Любит тебя?
И столько заинтересованности проявилось в её глазах, что, познакомься бы мы при иных обстоятельств, счёл бы за ревность.
– Нет, – сперва сказал, потом обдумал снова, слишком уж ярко вспыхнула в памяти недавно сказанная фраза о разбитом сердце несостоявшейся невесты. – Не думаю. Элиф – не из тех, кто способен любить кого-то, кроме себя, – постарался быть максимально честным.
Аида снова кивнула. Развернулась ко мне всем корпусом. Пальцы, перебирающие кольца, сжались крепче, до побеления кончиков, замерли на металле.
– Если бы я знала, я бы ни за что не согласилась.
И тут она права…
– Я знаю. Потому и не сказал.
Звучало эгоистично.
Но такой уж я, какой есть…
– Так и подумала, – усмехнулась с горечью.
Отвернулась. Опять в окно уставилась. Я же – на хрупкие плечи, что заметно опустились и ссутулились, непонятно с какой стати заставляя чувствовать меня так, будто котёнка раздавил и замучал. Мерзкое чувство.
– Послушай, я не… – осторожно дотронулся, собираясь объясниться.
Не договорил.
– Ты не обязан оправдываться или извиняться, – резко развернулась ко мне обратно Аида, избавляясь от моего прикосновения.
Всё ещё до побеления сжатые пальцы врезались мне в грудь. Вместе с кольцами.
– Забери. Сделка отменяется. Я не буду твоей женой, – произнесла отстранённо. – Как я и сказала, если бы знала, ни за что бы не согласилась. Тогда – не знала. Теперь – знаю. Отказываюсь.
Вспомнилась оставленная в гостиной бутылка…
Ещё одна мне бы сейчас не помешала.
И покрепче…
– Отказываешься? – риторически, придвинувшись к ней вплотную, фактически прижимая собой, перехватив маленькую ладошку, которая ответно разжалась в намерении оставить кольца. – И на развод, наверное, тоже сразу подашь, – добавил тихо, забирая украшения.
Никакого подвоха она не различила или же старательно делала вид, будто так и есть. Шумно сглотнула. Попыталась
