sum Mark», – назвал он свое римское имя на латыни. Но вдруг откуда-то сзади послышался детский голос, говорящий на греческом языке:
– Нет, отче, тебя зовут Иоанн…
Глава третья. Избранный
Кай обернулся и увидел мальчика, который появился в тот самый день, когда забрали Гуна, и тогда был встречен Советом старейшин как самый дорогой гость. Теперь он стоял там же в Соле, правда, не переступал черту круга. Старец Иоанн тоже обратил внимание на этого мальчика и удивился, как если бы сейчас находился среди своих соотечественников и увидел бы среди них пришельца.
– Кто ты? – спросил он по-гречески у него.
– Я – Иешуа, – отозвался мальчик.
– Иешуа? – переспросил Иоанн, еще больше удивившись. – Тебя зовут так же, как моего Учителя?
В ответ мальчик только улыбнулся и, почтив всех поклоном, удалился, пройдя сквозь стену. Проследив за ним, Иоанн обратился к Каю мысленно на римском наречии:
– Что это значит?
Но за Кая, который не знал, что сказать, отвечал главный жрец.
– Отче Иоанн, это был твой ученик. Это он предрек твое пробуждение и подсказал нам, что надо делать, чтобы ты проснулся.
– Ученик? – нахмурился Иоанн. – Что вообще происходит? Зачем вы меня извлекли из царства Света, где я не испытывал никакой боли?
– Мы разбудили тебя, потому что пришло время! – отвечал Энси.
– Для чего? – все еще не понимал Иоанн.
– Для исполнения того, что ты сам некогда предрек, – отозвался Энси и показал рукой на стену, которая вдруг потемнела и покрылась письменами на греческом языке.
«Аз есмь Альфа и Омега, Первый и Последний», – прочел Иоанн и тотчас побледнел. Он был растерян и ощутил слабость, которая внезапно растеклась по его телу. Его ноги подкосились, но Кай успел подхватить его за руку.
– Отче, – сказал тогда Энси, – думаю, тебе надо подкрепить силы. Позволь сопроводить тебя до того места, где мы принимаем пищу…
– Пусть Кай проводит меня, – отозвался Иоанн, взглянув на юного пришельца как на друга, которого знал много лет (впрочем, отчасти так оно и было!). Кай посмотрел на жреца, и тот слабо кивнул, а потом он услышал мысль Энси, который послал ему вдогонку:
– Ты – в ответе за него!
По пути в столовую, которая находилась в противоположном конце подводной обители, Кай поддерживал старца Иоанна под руку, а у того в сознании все невероятно перемешалось. Потоком хлынули воспоминания. Перед мысленным взором предстала прошлая жизнь среди соотечественников: Храм в Иерусалиме, Учитель и его учение, странствия и гонения, которым подверглись он и его собратья. Далее, как в калейдоскопе, замелькали причудливые и даже фантастические образы из видений, которые были дополнены необыкновенным явлением Странника и погружением в доселе неведомый подводный мир, где он стал Хранителем. Он вспомнил и свою жизнь на Острове, которая была столь же иллюзорной, сколь и реальной.
