позову, любой поможет.
– Друзей? – Парень помрачнел. Конечно, трудно предположить, что у такой красавицы ни одного ухажера не будет, но с другой стороны, было как-то неуютно.
Девушка улыбнулась, шагнула к ближайшему дереву, подняла руку, и в тот же миг с ветви прямо на ладонь ей прыгнула белка:
– Друзей.
Парень улыбнулся:
– Да разве белки да зайцы помогут?
– А волки на что?
– А люди?
Девушка опустила глаза:
– Люди не любят, когда кто-то не похож на них…
У Адельмара как-то сразу отлегло от сердца – по крайней мере особо конкурировать ему было не с кем.
Но это все было вчера, а наутро парень поспешил к деревне.
На проселочной дороге, ведущей к селу, юноша столкнулся с толпой разъяренных крестьян, вооруженных дрекольем.
Резко натянув поводья коня, Адельмар остановился:
– Что здесь происходит?!
Перегородившие дорогу крестьяне запереглядывались, крики, раздававшиеся из толпы, стихли. На некоторое время наступила мертвая тишина, потом толпа заколыхалась и извергла из себя самого храброго, вооруженного вилами.
– Ведьму собираемся… того… милсдарь…
Бритта, которой не понравилось, что кто-то подошел к ней слишком близко, ощерила зубы.
– Тубо! – одернул ее парень. – Какую ведьму?
На ум пришла только Селинт… И от этого неприятно заныло сердце.
– Да есть… одна… – хлюпнул носом парламентер. – На окраине живет.
В груди что-то оборвалось.
– И… что она сделала?
В Ругее, конечно, охоту на ведьм не устраивали, но если Селинт действительно что-то натворила…
– Она… Это самое… – Парламентер с каждым словом все сильнее запинался.
– Что «это самое»?! – Голос упал до страшного шепота.
– Помогать не хочет! – визгливо откликнулся из толпы женский голос. – Три дня ее, макитру этакую, помочь просили, три дня добром просили, а она ни в какую!
От сердца отлегло. Если Селинт ничего не совершала, можно решить проблему миром – не придется вести девушку к отцу на суд, достаточно будет просто успокоить толпу.
– В чем она не хочет помочь, ваша ведьма? Как ее зовут, кстати? – Может, это не она?
– Селинт Шеффлер она, бондарева дочка… Заранее ее попросили, чтоб завтра дождь был. А она уперлась и отказывается колдовать! А завтра дождь должен быть! Чтоб вся осень была сухая! И урожай на следующий год хороший! – ответил ему нестройный гул голосов.
Адельмар склонил голову, пряча улыбку:
– Расходитесь, я с ней разберусь.
– Но…
– Расходитесь! – повысил голос юноша. Уж что-что, а поставить сыновьям командирский голос старый лорд-манор умел.
Уже через несколько минут молодой лорд стучался в дверь скособоченного домика на окраине села.
– Кто там? – чуть
