мог.
– Ничуть не менее удивительно, что малыш Крис, кто боялся драк и разборок, стал офицером полиции. Да ещё добрался до звания старший лейтенант, – всё с той же ненавязчивой улыбкой пробормотал Морроу. Между тем взялся отпивать из принесённой официанткой чашки чая.
Кафе, граничащее с железнодорожной станцией. Чистое, аккуратное место с белыми круглыми столиками, большими окнами и очень любезным персоналом. Сегодня здесь особенно безлюдно. Тихо и спокойно. Присутствуют только лёгкий стук фарфоровых чашек и тихий шорох газет.
– Ты пропал, – взял слово Кристиан, – пропал на долго. Десять, пятнадцать, боги, двадцать лет прошло. Я… Знаешь, мы все выросли. И Люси, и Мик, и Гарри, и Джеймс, и… все прочие. Тут так много чего переменилось. Старые дома снесли, новые построили. Былые места уже не узнать. А сколько свадеб отгуляли, можешь себе представить, Люси и Мик сошлись, они ведь ненавидели друг друга, сколько себя помню. Дрались постоянно и вот женились. Тут, правда, Джеймс и Анна, кто с юных лет гуляли под ручку, развелись по мелкой бытовой ссоре, вроде пакетика чая, оставленного на столе. А Гарри? Он, не поверишь, теперь большой начальник, работает в мэрии в огромном белом кабинете. Помнишь Гарри? Маленький очкарик с торчащим из кармана носовым платком.
Морроу ещё раз отпил из чашки.
– Где ты был всё это время? – снова шепчет Кристиан. – Ничего не сказал, не предупредил, не попрощался. Просто в один день взял и исчез.
– Долго рассказывать, я потерялся… слетел с рельсов, – очень хмуро пробормотал Морроу. В секунды, когда на его лице в одночасье собираются все эти тени и морщины, он перестаёт казаться не доросшим юнцом. Ему словно за мгновения набегают десятки лет. Мгновенная старость уставших глаз, десятков неглубоких морщин.
– Ты изменился, – констатировал Кристиан. – Но скажи, ты хотя бы скучал по краям детства?
Морроу хмыкнул. Повернул голову на окно. В этот осенний хмурый день в мире преобладают серо-белые краски, властвуют холодные ветра. Правда, в этом индустриально застроенном городке эта особенность любого времени года.
– Скучал? – произнёс он как-то недобро.
– Даже не был на свадьбе сестры, – всё грустнее Кристиан.
– Она вышла замуж, о, – удивился капитан.
– Ты даже не знал?
Морроу медленно помотал головой.
– Её муж – хороший человек, кстати говоря, богатый. Он старше. У них разница восемнадцать лет, но, я думаю, это не очень важно, когда ты счастлив и когда тебя любят. На свадьбе было много шариков. Разноцветных. Красивые платья, пиджаки, галстуки. У меня тоже был костюм, синяя бабочка, серая рубашка. Собралось столько гостей: ювелиры, банкиры, инженеры, работники станции и даже чиновники. Кажется, из всех людей планеты не хватало только одного человека. Твоя сестра плакала, когда вспоминала имя неявившегося гостя. Аххх… Так много цветов у праздничного стола…
Кристиан ненадолго замолчал.
– Много было
