снова прозвучало с той стороны двери.
Алексей успокаивающе погладил супругу по плечу и медленно потащил из ножен приобретенную накануне саблю. Рукоять уверенно легла в ладонь.
– Открывай! – прозвучал за дверью странно знакомый голос.– Очэн важно…
Молодой человек с удивлением узнал в говорившем вчерашнего старика-осетина. Рывком распахнул дверь.
– В чем дело?
– Бэда! – старик напряженно оглянулся.– Уэзжат вам нужно… И быстрей…
– Да что такое?
– Цхинвал, – коротко произнес осетин, – Цхинвал повторяется…
– Не может быть…
Невольный возглас Алексея неожиданно прервал резкий звонок мобильника. Молодой человек вопросительно посмотрел на непрошенных гостей.
– Отвечай уже, – произнес неизвестно откуда появившийся Крючков.– Скорее всего, это в чем-то связано…
Алексей замедленно поднес трубу к уху.
– Лешка, – голос Романа в трубке прозвучал непривычно взволнованно, – Как вы там?
– Какие-то проблемы?
– Закавказцы по всей России взялись за оружие…
– Что т-ты сказал?
– Время «Ч»!!!
– Но…
Трубка ответила оглушительным выстрелом и замолчала.
Алексей решительно сунул мобильник в карман. Движения его стали стремительными и собранными.
– Мы сейчас выходим, – обратился он к вошедшим, недоуменно смотревших на молодого человека.
– Время «Ч»? – растерянно произнес полковник, – Значит, началось… – и тут в его голосе послышался звон стали, – Быстрей, ребята. Время – дорого!
Аленка целеустремленно поднялась с постели, не обращая ни малейшего внимания на собравшихся и принялась лихорадочно напяливать на себя джинсы и футболку.
– А мне оружие? – деловито протянула она руку Владимиру.
– Тебе? – удивленно проговорил Алексей и пристально взглянул на жену.
Вместо ответа Аленка выхватила из-за пояса старика-осетина кинжал, стремительно метнула в дверную переборку. Острая сталь глубоко вонзилась в плотное дерево, пригвоздив пролетавшую мимо пушинку. Все произошло настолько быстро, что мужчины широко раскрыли глаза.
– Молодэц, дочка, возми кынжал сэбе, – усмехнулся старик и укоризненно взглянул на Алексея, – плохо же ты, сынок свою женщину знаешь…
– Хватит болтать, – прервал Владимир, – пора по коням!
Молодожены шагнули за порог комнаты, оказавшись в знойной черноте южной ночи. В конце улицы смутно виднелись силуэты нескольких лошадей с всадниками.
Внезапно Аленка замедлила шаг и крепко ухватилась за руку Алексея. Молодой человек ласково накрыл руку женщины.
– Ты чего?
– Я никогда не ездила
