форменные мундиры почтальонов). Наём почтальонов также был заботой станционного смотрителя. На эту утомительную службу разрешалось брать даже крепостных крестьян, отпущенных помещиком на оброк. Доходы содержателя почтовой станции складывались из законодательно установленной платы проезжающих за прогоны (по 12 копеек за 10 вёрст), доходов от продажи еды и спиртных напитков на почтовой станции, от размещения путников на ночлег. Всё, что касалось работы почты, подлежало строгой государственной регламентации.
Курьеров надлежало зимой и летом везти со скоростью 12 вёрст в час, а осенью и весной – 11. Прочих путников предписано было везти помедленнее: зимой и летом – 10, а весной и летом – 8 вёрст в час. Всех пользовавшихся услугами почтовой станции, а также всю корреспонденцию регистрировали в особые книги.
В царствование императора Николая I были предприняты энергичные меры с целью привести в порядок изрядно запущенную ранее систему почтовых сообщений и почтовых станций. В 1837 году он побывал на Кавказе и подписал Указ о строительстве на Кавказских трактах почтовых домов через 3—4 почтовые станции. Наряду с интенсификацией движения почтовых экипажей правительство Николая I стремилось к созданию постоянных кадров почтовых служащих и станционных смотрителей. С этой целью срок аренды почтовых станций был увеличен с 3 до 12 лет, а сумма аренды определялась не с торгов, а по официальным расчётам фиксировано для каждой почтовой станции. В ряду мероприятий Николая по благоустройству Российской империи стояло и сооружение на главных дорогах единообразных по внешнему виду и удобных для путников почтовых станций.
В 40-х годах для почтальонов вводится форма нового образца: красный суконный кафтан с белым поясом. Он надевался поверх обыкновенного платья. Картузы тоже были красными. Почтарь носил на груди медную бляху с государственным гербом, а через плечо шнурок с рожком. Особая форма одежды существовала и для почтовых кондукторов и ямщиков. Позже в 1856—1857 годах почтовая форма была изменена.
Интересный анализ почтовой службы проводит Б.А.Каминский описывая почтовую гоньбу на Кавказе. Он даёт более полное понимание необходимости реформ почтовой службы и спешности в выпуске марки Тифлисской городской почты. [24]
В 1831 году впервые было отдано с торгов несколько станций под ответственность частным лицам – почт-содержателям. Одновременно был поставлен вопрос об устройстве почтовой гоньбы в крае на таких же основаниях, как и во внутренних губерниях России, а также и о том, чтобы надзор за станциями, до того относившийся к обязанности постовых воинских начальников, был передан Почтовому ведомству. В конце 1833 года почтовых станций в крае было уже 90. Но на этих станциях не было ещё станционных домов, и почт-содержатели помещались вместе с казачьими постами в хижинах или даже в землянках.
Художник В. Тимм. Кондуктор и ямщик почтовых экипажей, 1844.
