пулемётчика так просто не поразить – винтовки лишь бессильно выщёлкивают искры из грубо приваренного к станку бронированного щитка. Даю очередь по ногам. Вроде бы попадаю… Или попадаю, но не я. А вообще это сейчас освершенно неважно – кто именно…
Словно бы из ниоткуда вокруг нас появляются целые толпы «танго». Их становится много – как пыли. Как пыли в этой мерзкой и пыльной стране. Не пехотные цепи, а даже именно толпы. Раскатисто бьющие пулемёты кладут их, как газонокосилка траву, но «танго» всё равно прут и прут вперёд. Даже представить себе не могу, чем это так нужно обдолбаться, чтобы начисто потерять страх перед смертью…
Винтовка бьёт неправильно – почти непрерывными очередями, как пулемёт. Патронов остаётся всё меньше и меньше. Конечно, есть запас в кузове «Хамви», но до него сейчас добраться не легче, чем до Марса.
Из-за угла одного из зданий, страшно громыхая наспех сваренными стальными листами, выкатывается обшитый импровизированной бронёй очередной гантрак[11]. Венец белого пламени расцветает вокруг массивного компенсатора на стволе крупнокалиберного пулемёта. Тяжёлые пули полосуют машины колонны и стригут воздух над залегшими наёмниками.
Стандартная тактика «танго» – использовать машины в качестве подвижных огневых точек. Максимальная мобильность и отсутствие привязки к определённым районам – нам такое и не снилось…
Гантрак разбирает на части бьющая где-то позади автоматическая пушка бронетранспортёра – снаряды насквозь пробивают нехитрую защиту.
Магазин пустеет за магазином, ствол винтовки явственно дымится. Плавятся мозги и жжёт лёгкие сухой воздух.
Ещё один дымный росчерк с крыши. Граната бьёт в землю в считаных метрах от меня, закидывая комьями земли и вызывая один сплошной непрекращающийся звон в ушах. Канонада отчаянной перестрелки глохнет, словно бы уши набили ватой, но зато на общем фоне я начинаю различать какой-то стрёкот…
Стрёкот? Стрёкот!..
Пара «Литтл Бёрдов»[12] проносятся над колонной, а затем разворачиваются и расходятся в стороны. Лёгкие вертолёты, больше похожие на громадных стрекоз, чем на боевые машины, то и дело мелькая своими стрекозиными крыльями-винтами, окатывают улицы вокруг пулемётным огнём. Добавляют в блюдо соус из неуправляемых ракет.
Беснующиеся вокруг «танго» сразу же охладевают к идее добить нас и начинают отступление. Вполне организованное, как и всегда. Это же вам не просто бандиты, а настоящая террористическая армия…
Поднимаюсь на одно колено, оглядываюсь по сторонам.
Тихо… Только потрескивает пламя, жадно лижущее подбитые машины, и над колонной стоит многоголосый хор ругани, криков команд и воплей раненых. Треск вертолётных винтов стремительно уносится вдаль – сегодня у летунов много работы, и быть им нужно сейчас желательно сразу в нескольких местах.
– Второй взвод, доклад! – рявкнул я во всю глотку.
В машине есть рация, но к ней я пока что не хочу – сначала
Кустарно обшитый бронёй джип или грузовик с установленным на крыше или в кузове оружием.
AH-6 «Little Bird» – американский лёгкий ударный вертолёт.
