ше. Но в этот момент откуда-то из-под дивана раздался крик. От неожиданности кот свалился на пол вместе с подушкой.
– А-ха-ха-ха! Ты никогда петушиного крика не слышал?
Страус выглянул из-под подушки. На подоконнике сидел хозяйский кот Пудинг и ухмылялся.
– Это кричал петух! – снова повторил кот и почесал за ухом.
– Не понимаю, зачем так вопить, когда все спят?
– Это у вас в городе все спят, а у нас в деревне встают с петухами! – насмешливо промурлыкал Пудинг. – Петух кричит, чтобы утро добрым было!
– Нечего сказать, хорошее начало дня! Просыпаешься от крика и падаешь с кровати! Бодрое утро! – проворчал Страус.
В это время петух прокукарекал ещё раз, и стало ясно, что он кричит не под диваном, как спросонья показалось Страусу, а во дворе.
Кот Страус впервые оказался в деревне. Его хозяйка, Аграфена Вениаминовна Гусля, боялась коров и грядок. Кот вырос в большом городе и даже не подозревал, что такое сельская жизнь.
Но когда в конце весны в квартире по соседству затеяли ремонт и за стеной целыми днями визжала дрель, госпожа Гусля решила, что ей просто необходимы свежий воздух, свежие впечатления и свежая зелень.
Первого июня, посадив Страуса в корзину и сев на электричку, она отправилась в гости к кузине Евдокии Петровне Бас в деревню.
Кузины обнимались, целовались, потом снова обнимались, снова целовались и утирали друг другу слёзы белыми кружевными платками.
– Май дарлинг! Как же я рада!
– Дуся, душа моя! Сколько лет!
Страус, убаюканный долгой дорогой, проснулся, лишь когда хозяйка подхватила его под лапы и вытащила из корзины.
– Это мой Страус! Мой дорогой котик!
На самом деле кота звали вовсе не Страус, а Штраус; учительница музыки, Аграфена Вениаминовна назвала кота в честь знаменитого австрийского композитора. Но о том, что Штрауса зовут Штраус, а не Страус, знала только сама госпожа Гусля. Выговаривая имя кота, она немного шепелявила.
Евдокия Петровна погладила Страуса по голове.
– Как хорошо, моему маленькому Пудингу будет с кем поиграть!
Страус увидел пухлого серого кота, тёршегося возле ног госпожи Бас.
– Приятно познакомиться! – мяукнул он.
Глава 2
Дело было вчера вечером. Утром Пудинг обещал показать гостю двор и окрестности. Но Страус никак не ожидал, что его разбудят таким варварским способом в самую раннюю рань и не дадут понежиться на мягкой диванной подушке.
Петух кукарекал без устали. Ему вторили соседские петухи.
Страус зевнул.
– Что-то ваш петух не унимается.
– Нас будит! Думает, проспали. Я пообещал прийти, как проснёмся, – ответил Пудинг, от нетерпения перебирая лапами.
– Обычно, когда я просыпаюсь, хозяйка скорее бежит на кухню, чтобы приготовить мне завтрак! – Страус лениво потянулся. – Где у вас кухня, любезный?
Пудинг огорчился, что поход в курятник откладывается, но решил быть гостеприимным и показать Страусу, где находится кухня. Кто их знает, эти городские обычаи?
– У нас тут всё как в английском замке! Даже лучше! – начал рассказывать Пудинг. – Гостиная оформлена в британском стиле, на этой картине изображён Биг-Бен…
Страус недоуменно уставился на Пудинга. Под его взглядом хозяйский кот поспешно свернул экскурсию в направлении кухни.
– Теперь переходим к самому главному! Дверь на кухню оформлена в стиле лондонской телефонной будки!
При упоминании кухни Страус повеселел. Дальше экскурсия пошла как по маслу.
– У нас два холодильника! – похвастался Пудинг.
– Так много? – удивился Страус. – Фантастика!
– Продуктов море! Еле дверцы закрываются! – гордо кивнул Пудинг.
– Что же там хранится? – полюбопытствовал гость.
– Что, что? Как обычно! Розовенькие сосисочки, толстые сардельки, сочные котлетки, свежая рыбка…
– Можно взглянуть? – попросил Страус, у которого от такого изобилия немедленно заурчало в животе.
– Э, нет! – Пудинг вздохнул. – Придётся подождать хозяйку. Она просто так без дела не разрешает в холодильник заглядывать!
– Так мы по делу! – не отставал Страус.
