сегодня собралось много народу из разных школ. Много новых лиц.
Я что, правда такая мужеподобная? На мне джинсы и свободная куртка, а под ней фланелевая рубашка в клетку. Возможно, думаю я, в этом моя ошибка. Сгорбившись, я пытаюсь стать незаметнее и слиться с толпой. Ферди берет меня за руку, но я отдергиваюсь.
– Что?
– Все думают, что я твой бойфренд.
Он все же берет меня за руку и крепко сжимает.
– Но я же не какой-нибудь там засранец-гомофоб, чтобы из-за этого переживать.
Я чуть не плачу.
– Ты – лучший.
– Нет, ты. – Это у нас дежурная шутка. Мы можем буквально часами изображать, что ссоримся, доказывая, кто из нас лучше.
Ректор колледжа, мистер Беннет, вводит нас в курс дела. Здесь все не так, как в школе, – нет даже общего классного часа, мы просто приходим на те занятия, которые у нас в расписании. Вместо журнала мы сканируем пропуск на входе и выходе, на самих занятиях учителя отмечают наше присутствие.
«Сегодняшнее утро, – объясняет он, – нам для того, чтобы сориентироваться и во всем разобраться». Беннет – гигант, похожий на Идриса Эльбу. Если бы Идрис Эльба позволил себе немного расслабиться. Но все равно я бы не рискнула с ним связываться. Все, что нам нужно сделать сегодня, – в назначенное время зайти в ИТ-отдел, активировать свою школьную учетную запись и составить индивидуальное расписание. После этого можно идти на все четыре стороны.
– Фантастика, – говорит Саба. – Может, рванем куда-нибудь вместе? Робин, ты сможешь нас провести в кино?
Робин работает в кинотеатре «Клэпхем».
– Официально разрешается провести бесплатно только двух человек на сеанс, но попытаться можно…
– И бесплатный попкорн будет? – спрашивает Лорел.
– Конечно!
– Я не смогу, – печально сообщаю я, выходя из зала.
– Почему? – горестно стонет Лорел.
– У нее важная фотосессия, – объясняет Ферди.
– Ух ты! Это поинтереснее всякого кино! Твоя первая работа! – говорит Саба.
– Я завидую, – вздыхает Лорел.
– Ну да, наверное.
Из-за того, что в этот день я должна была освободиться рано, Ро попросила меня не занимать вторую половину дня. Они сняли на весь день фотостудию, чтобы успеть отснять как можно больше девушек. Ро объяснила, что, поскольку пока у меня нет никакой оплачиваемой работы, необходимо приступить к созданию портфолио.
Ферди выглядывает в коридор.
– Роб, нам с тобой, наверное, туда.
Те, у кого фамилии начинаются с букв первой половины алфавита, идут к компьютерщикам прямо сейчас. Наша с Сабой и Лорел очередь через час.
– Секунду. – Роб роется в телефоне. – Так, сегодня идет новый фильм из серии «Марвел», мультик Pixar про котят, «Уличные танцы» и немецкий мюзикл.
Все тут же голосуют за «Марвел», кроме Лорел, которая выбирает «Уличные танцы».
