дочь Долли, по мере своих сил и возможностей помогавшую ему. Но, во-первых, особой помощи и не требовалось: небольшой коттедж, в котором жил Джеймс, убирала жившая неподалеку пожилая женщина, она же, в основном, и готовила ужин в будни и обед по выходным. Во-вторых, у дочери все же своя семья. Поэтому он вовсе не обижался на то, что Долли при первой возможности спроваживала деду восьмилетнего Тома.
– Мак, скажи, а правда, что этот мост привезли из Англии?
Джеймс разрешал Тому называть себя так, когда они были вдвоем.
– Правда. Это лондонский мост Ватерлоо.
– Это какой надо большой корабль, чтобы из Англии перевезти целый мост! – деловито прикинул Том.
– Большой, – согласился дед, – только его не целым перевозили, а разобранным на части. Но все равно большой. А может, и не один корабль…
– А разве в Австралии не из чего построить такой мост?
– Конечно, есть из чего. Но… Ты же знаешь, что раньше среди живущих в Австралии англичан большинство было таких, которые приехали сюда не по своей воле. Вот им и хотелось, чтобы здесь был кусочек их родной страны. Хотя бы в виде моста.
– Да, я знаю. Они были преступниками, да?
– Ну, среди них были не только преступники, может быть, и просто люди, неугодные стоящим у власти…
– Как это – неугодные?
– Значит, несогласные с ними.
– Люди, стоящие у власти, – это королева и король? А разве можно не согласиться с королем?
– Скажи, – спросил Джеймс, – а с папой и мамой можно не согласиться?
Том насупился, почувствовав подвох:
– Но папа и мама ведь не король с королевой. Они могут иногда и ошибаться… Но, дед, вот скажи: в Австралии ведь правит английская королева? А разве нельзя было найти свою? И как она может править целой страной на таком большом расстоянии? Она же не видит и не знает, что здесь происходит. Вот, например, фонтан «Капитан Кук» ремонтировался целый месяц. Наверное, если бы королева жила здесь, она бы этого не допустила! А фонтан и сейчас не на семьдесят ярдов воду подбрасывает, а только на двадцать…
Дед в ответ поделился своими соображениями насчет связи между качеством ремонта фонтана и присутствием здесь английской королевы. Том переключился на другое:
– Смотри, Мак! Вон летающая тарелка.
– Где?
– Вон же!
– Это же здание Академии Наук! – рассмеялся дед.
– Да я знаю, что здание. Но оно очень похоже на летающую тарелку. Как в том сериале про звездные войны, правда?
Джеймс пожал плечами:
– Не знаю…
– Ты что же, не смотришь этот сериал?
– Нет, – признался Джеймс, – не смотрю.
Том смерил деда взглядом, вздохнул и приумолк на некоторое время. О чем же можно разговаривать с человеком, которому
