style="font-size:15px;"> – Нет. У меня есть кое-какие дела сегодня. Простите.
–Хорошо. Я понимаю. У мужчин бывают дела.
Герцогу он сказал: «Ты малец несмышленый, чтобы я тебе такое объяснял?..» и это был намек не на дела. Но ей он, конечно, не скажет об этом. Хотя её это прямо касается, в отличие от герцога.
– Правильно, Тьяна. Бывают дела. Но вряд ли даже дела заставят меня не думать о вас. Мне так кажется.
– Мне это приятно, милорд.
Он взял её руку с подлокотника, быстро поцеловал пальцы.
– Почему вы хотите видеть меня, Тьяна?
– Мне просто скучно без вас, милорд.
– Мне это тоже приятно, – и легкая такая усмешка…
Тогда, в храме, после венчания, им ведь точно хорошо было вместе. Недолго, да, несколько минут, а потом пришлось расстаться.
Говорят, иногда обряды в храме оказывают необычное, подчас неожиданное действие. А в этом даже не было ничего неожиданного, это ведь было венчание, они стали мужем и женой. И всё так непросто, в то же время.
– Значит, вы не против иногда заниматься со мной вместе чем угодно, кроме выполнения супружеского долга.
– Именно так. Разумеется, если это не опасно. Например, его милость сказал, что мы не должны кататься на лодке.
– Он считает, что кататься на лодке со мной опасно? – кажется, Валантен всерьез удивился, – Тьяна, но это чепуха. Конечно, я буду катать вас на лодке, если хотите.
– И даже эсса Хойра с собой не возьмем?..
– Что? – он легонько сжал её плечи, – Тьяна, это вы опять смеетесь?
– Я же объяснила, что заплакать у меня не получится.
– Тьяна.
Его руки были сухими и очень теплыми, и она больше не вспоминала, какие на них когти.
В дверь постучали:
– Лимонад, милорд!
Валантен подошёл, принял из рук слуги кувшин, вернулся на место.
– Милорд, мне бы хотелось, чтобы вы всегда находили время выпить со мной кофе и поговорить немного. Даже если у вас дела. И всё.
– Хорошо, Тьяна. Так и будет, – он опять пропустил её волосы между пальцами.
Они действительно были густыми, пышными и длинными. Пожалуй, были лучшим, что ей досталось из внешности.
Тем временем отзвучали уже несколько танцев. Начался опять менуэт, последний за вечер. И самый затейливый.
– А вы можете пригласить меня на танец, милорд?
– Э… на танец? Здесь?
– Но мне ведь нельзя появиться в зале растрепанной. Значит, придётся здесь.
Она притворилась, что причина в ней, а не в нём – тоже шутка, если угодно.
Он колебался.
– Тьяна, это плохая идея. Я тяжелее любого из ваших прежних кавалеров, и если наступлю вам на ногу…
– Я проведу завтрашний день в постели с книгой. У меня будет повод. Пожалуйста, милорд.
Он не стал утверждать, что не умеет танцевать, Тьяна
