в синих глазах блестели злые молнии.
– Сэр калика! Твое смирение чрезмерно. Я хочу вырваться отсюда. Мне нужна помощь, хотя бы малая.
Олег качнул головой в сторону блестящих от пота тел.
Томас раздраженно отмахнулся:
– Они погасли. А в тебе еще теплится искра, чую!
Олег с равнодушным видом грохал ломом в узкую щель, разламывая глыбу. Томас дышал часто, его сильные мускулистые руки часто вздымались над головой, занося кирку, камень под мощными ударами трещал, как спелый орех. Цепь на щиколотках жалобно звенела.
– Запалишься, – обронил Олег.
– Что? – не понял Томас.
– Надсадишься. Надолго не хватит.
– Долго не пробуду! Если не удастся вырваться, то, клянусь небом и святым причастием, разобью себе голову!
Он дышал со свистом в груди, наглотавшись каменной пыли. Тугой ошейник сдавливал горло, до крови растер пузыри, оставшиеся от ожога. Глаза блестели, как у загнанного в угол лесного зверька. Его пальцы дрожали. Олег с внезапной ясностью увидел, что красивый рыцарь не жилец на этом свете. Точнее, на этом клочке белого света, где стоит замок барона Оцета.
– Как ты собираешься вырваться? – спросил Олег все еще без интереса.
– Не знаю, – ответил Томас отчаянно. – Но здесь не доживу до воскресного дня, знаю. Довериться некому! Рабы либо погасшие… Опять же рабы! Тебя знаю. Ты излечил меня, я когда-то спас тебя от псов!
Руки калики равномерно и мощно поднимались, обрушивали острый конец тяжелого лома в щель между глыбами. Томас почти видел, как неторопливо поворачиваются такие же глыбы в его черепе, как в непроницаемых зеленых глазах проявляются тусклые искорки.
– Впрочем… – произнес наконец калика кротко, – нельзя людей тащить силой даже к их благу… Ежели не могут забыть о своей плоти здесь, если страдают оттого, что страдает плоть… надо их отпустить.
Томас нетерпеливо дернул плечом:
– Дьявол побери твои мудрые рассуждения!.. Кто отпустит?
– Мы, – ответил калика так же кротко.
Вечером Томаса пригнали в общий сарай, где жили невольники. Измученные люди, выпотрошенные тяжелой работой, не обращали на новичка внимания, а Томас пробился поближе к Олегу в угол, шепнул возбужденно:
– Ты скитался много. Возможно, видел даже больше, чем я, таких дыр. Считаешь, убежать можно?
Олег ответил негромко:
– Убежать можно всегда. Но по ошейникам отыщут… В лохмотьях опять же! Остановят в ближайших селениях, вернут. С бароном кто захочет ссориться?
Томас кивнул:
– И я так думаю. К тому же я не могу уйти без… некоторого имущества. Жаль боевого коня, жаль доспехов и меча, но я бы все оставил проклятому барону! Однако в моем седельном мешке есть старая медная чаша…
Он замолчал, испытующе смотрел на Олега.
Тот сказал негромко:
– Да, я видел. Когда ты лежал раненый, я искал, чем перевязать. Почему она так нужна?
–
