сразу прекратились. Через несколько минут из окна высунулась чья-то голова. Майлз навскидку определил, что мальчишке не больше двенадцати лет.
– Вы нас не застрелите? – испуганно окликнул парень.
– Нет, стрелять я не буду. Положите пистолеты у двери и спускайтесь.
Стало очень тихо. Вероятно, мальчишки прикидывали, что лучше: сдаться или попытаться бежать. Они неплохие… просто немного диковаты для современного мира. И скорее предпочтут смыться, пока Майлз не решил отвести их к родителям.
– Выходите, – повторил Майлз в микрофон. – Я хочу просто поговорить.
Еще через минуту двое мальчишек – второй на пару лет младше первого – выглянули из дверного проема, в котором давно не было двери. Двигаясь преувеличенно медленно, они положили ружья на землю и вышли во двор с поднятыми руками. Майлз сдержал улыбку. Трясущиеся и бледные, ребята выглядели так, словно были уверены, что в любой момент могут стать мишенями. Как только они спустились по сломанным ступенькам крыльца, он вышел из машины и сунул пистолет в кобуру. Завидев его, мальчики замялись, но все так же медленно двинулись вперед. Оба были одеты в выцветшие голубые джинсы и рваные тапочки. Руки и лица были перепачканы до невозможности. Сельские ребятишки…
Оба продолжали держать руки над головой. Должно быть, боевиков насмотрелись!
Когда они подошли поближе, Майлз увидел, что «нарушители» готовы разреветься.
Прислонившись к машине, он скрестил руки на груди.
– Решили поохотиться?
Младший, лет десяти, переглянулся с тем, что постарше. Они очень похожи. Должно быть, братья.
– Да, сэр, – хором ответили они.
– Что за дичь в доме?
Ребята снова переглянулись.
– Воробьи, – промямлил младший.
Майлз кивнул:
– Можете опустить руки.
Они опять обменялись взглядами, прежде чем выполнить приказ.
– Уверены, что не убивали сов?
– Уверены, сэр, – поспешно ответил старший. – Там целая куча воробьев.
– Воробьи, значит?
– Да, сэр.
– А это? Двадцать второй калибр?
– Да, сэр.
– Великоват для воробьев, не находите?
На этот раз взгляды были виноватыми. Майлз строго нахмурился.
– Послушайте, если вы охотились на сов… мне это не нравится. Я люблю сов. Они едят крыс, мышей и даже змей, и я предпочел бы иметь во дворе сову, а не этих тварей. Но, судя по беспорядочной стрельбе, вы так ее и не подстрелили, верно?
После долгой паузы младший покачал головой.
– И больше не начинайте, договорились? – спросил Майлз непререкаемым тоном. – Здесь стрелять небезопасно, потому что шоссе слишком близко. И, кроме того, это противозаконно. Это место вообще не для детей. Лачуга вот-вот рухнет,
