нет! – бодро ответил тот. – Проснулся только, да понять ничего не могу. Всё в дыму – дышать не можно…. Глядь, а тут эта дура торчит.
Павел осмотрел ракету. Железная гильза в аршин длинной, с деревянным хвостом.
– Эдак скоро нам житья не будет от таких подарков, – сделал вывод Константинов.
***
В коридоре послышались голоса, топот множества ног. Барабанили в двери, что-то спрашивали. Дошла очередь до номера, где жил Павел с поручиком Константиновым. Они пили утренний чай с хлебом, когда в их дверь настойчиво постучали.
– Входите! – крикнул Константинов.
Дверь отворилась. На пороге стояли знакомые офицеры из Углицкого полка.
– Приятного аппетита!
– Проходите, присоединяйтесь, господа, – предложил Константинов. – Правда, стол у нас скудный.
– Благодарствуем, но мы по делу.
– Так говорите.
– Слышали сегодня ночью канонаду?
– Как не слыхать! Стекла в окнах потрескались.
– С английских позиций по городу палили. Нехристи новые орудия на батареи поставили. Наши квартиры сгорели. Вот, ищем, где бы устроиться, – объяснили они.
Константинов поглядел на Павла, тот пожал плечами: – само собой!
– Что ж, располагайтесь. Только кроватей у нас всего две.
– А мы со своими тюфяками.
– Отлично! Сколько вас?
– Троих примите?
– Стол мешать будет.
– Ничего, кто-нибудь будет спать прямо под столом!
Офицеры принялись раскладывать узлы и кофры по углам.
– Мы сегодня ночевать не будем, на дело идём, – объяснил один из офицеров.
– Дело? Что за дело? – поинтересовался Павел.
– А вы не слыхали? Такая свалка намечается – только держись! Весь Севастополь уже знает.
– Но мы-то, право, не в курсе! – тоже заинтересовался Константинов.
– С Камчатки вылазка. Сам генерал Хрулёв поведёт.
Павел поспешил к Камчатскому люнету в надежде разыскать капитана Тидебеля. Люнет весь заволокло дымом. Перестрелка шла в самом разгаре. Павел старался быстрее пройти по траншее. Штуцерные пули пели и визжали со всех сторон. Навстречу несли раненых. Приходилось сторониться. Наткнулся на подстреленного солдата. Тот был мёртв. Нёс два корабельных жестяных кокора с пушечными зарядами. Пуля пробила ему голову. Павел поднял кокоры, взвалил на плечо и двинулся дальше.
Штабс-капитан Тидебель командовал сапёрами, которые под жестоким огнём восстанавливали траверз. Два орудия перекосило на разбитых станках. Одно было засыпано.
– Вот, вы не во время, Кречен! – посетовал капитан. – На нас все силы ада обрушились. У меня уже треть состава перебило.
Как будто в подтверждение его слов, в люнет влетело ядро и разбросало рабочих.
– Французы
