и много дверей. Подвал разделён на клетушки, и у каждой – своя дверь.
Бабушка зажгла свечку. Идут. И в коридоре в углу – бочка.
Кайтусь и спрятался за бочку.
Набрала бабушка ведёрко угля и пошла обратно. Кайтуся нет.
– Антось! Антось! – зовёт бабушка.
А он скорчился за бочкой и молчит.
Решила бабушка, что он уже во дворе. Заперла подвал на замок.
Остался Кайтусь в тёмном коридоре. Но ничуть не испугался.
Его только одно тревожит: сможет ли он поднять тяжёлый слиток золота.
Поискал в бочке. Пусто.
Нащупал первую дверь и произнёс:
– Сезам, отворись!
Ничего. Нащупал вторую:
– Сезам, отворись!
Опять ничего.
Ходит туда-сюда вдоль дверей. Темно.
Бродит, ищет. Уже и не понимает, где он. Один-одинёшенек. Темно, тихо.
– Сезам, отворись!
Плакать начал. Перепугался.
А вдруг тут привидения или крысы?
Кайтусь тогда совсем маленький был. Ещё в школу не ходил.
Кричит, лупит по стене кулаком.
Страшно: а вдруг он никогда уже отсюда не выйдет?
– Мама! Бабушка!
И правда, он мог бы тут долго просидеть. Бабушка-то его не искала. В первый, что ли, раз Кайтусь на улицу удрал или к соседям побежал?
А у него уже и голос пропал:
– Бабушка, папочка, мамочка!
Люди идут по лестнице и не слышат, потому что каблуки у них стучат. А Кайтусь даже не у двери, а в конце коридора, возле бочки.
Но тут почтальон пришёл. Стоит, в сумке почтальонской своей роется. И услышал. Прислушался. Что такое? Кого-то в подвале закрыли. Похоже, ребёнка.
Кайтуся потом спрашивают:
– Ты почему, когда бабушка звала, молчал? Зачем за бочку спрятался?
А он не отвечает.
И не потому, что наказания боится.
Не хочет, и всё.
Он и без того натерпелся страху. Скажет, так ещё смеяться будут.
– Ой, Антось, Антось, вечно ты что-нибудь натворишь…
Настоящее имя Кайтуся – Антось. Так его дома зовут.
А Кайтусем его прозвали ребята во дворе.
Стоит он как-то у ворот и папиросу курит.
Затянется и – пых! Затянется и – пых!
Старается, чтобы дыму было побольше. Потому что заплатил за папиросу пять грошей и хочет, чтобы всё взаправду было.
Мог бы шоколадку купить, но папироса – интересней.
А по улице солдат идёт.
Остановился, глянул, расхохотался и говорит:
– Ну и ну! Этакий Кайтусь, от горшка два вершка, а курит, как дед.
Застыдился Кайтусь и обиделся.
А ребята сразу:
