– вот ни сколечко. А за тебя почему-то очень.
Он застыл, в голубых глазах появилась настоящая растерянность. И только теперь я сообразила, что именно умудрилась ляпнуть. Увы, забрать слова назад уже было невозможно.
– Тей… Ты хоть понимаешь, как это звучит?
Понимала, ещё как. Потому и попыталась хоть как-то исправить ситуацию:
– Разве я не могу переживать за друга?
– Друга? Вот уж вряд ли, – бросил Эйв с иронией. – Ты выставила между нами барьеры, заставила меня дать клятву, что не поцелую тебя. Но притяжение между нами никуда не делось. Я хочу тебя, Тей. Безумно. И знаю, что ты хочешь того же самого.
Отстранилась. Просто сделала шаг назад, вынуждая его отпустить меня.
– Нет, ты ошибаешься, – я смотрела прямо. Но следующие слова сорвались с языка раньше, чем успела их осмыслить: – Мне мало лишь физической близости. А с тобой глупо рассчитывать на что-то большее. Потому давай держать дистанцию.
В испуге закрыла рот ладонью, но было уже поздно. Боги, да как я могла в таком признаться?!
– Это побочный эффект зелья, – сказала спустя несколько секунд молчания. – Говорить правду становится слишком просто. И можно сболтнуть даже то, что озвучивать никогда не собирался.
Эйвер не сводил с меня глаз, в которых всё сильнее разгорались эмоции. Он всё понял. И я просто не знала, как теперь убедить его, что его выводы ошибочны. Причём, не говоря ни слова лжи. Нет, лучше уж прямо сейчас закончить этот разговор, пока не сказано ещё больше лишнего.
– Уходи, Эйв. – Я сняла с запястья медальон на цепочке и протянула Ходденсу. А потом и вовсе сама надела его на шею магу.
Но когда собралась снова отойти, он поймал меня за руки.
– Значит, ты бы хотела большего? Со мной? – сказал, буравя пристальным взглядом. Но я не могла сейчас смотреть ему в глаза.
– Не важно, – бросила тихо.
– Ты должна мне ответы на два вопроса. Это первый, – сказал с нажимом.
Я горько усмехнулась, отрицательно мотнула головой, но губы против воли выдохнули:
– Да.
Боги, что за гадство?! Я же вообще не контролирую, что говорю! Но ведь так не должно быть!
Выпуталась из захвата, от бессилья что-то изменить даже толкнула Эйва в грудь и отошла в сторону, встав за спинкой кресла.
– Это ничего не значит, – сказала ледяным тоном. – Мало ли, какие грёзы могут быть в голове у девушки. Забудь, Эйвер. Считай, что я пошутила.
Неловкость так и висела в воздухе. Мне было дико стыдно, что обнажила душу перед тем, кому это точно не нужно.
Эйв молчал, но выглядел так, будто его приложило заклинанием онемения. Я же наоборот старательно делала вид, что всё в полном порядке и ничего не случилось.
– Если тебе так легче, то хорошо, – наконец, ответил он, и говорил это с несвойственной ему мягкостью и покладистостью.
Я же решила, что самое время объяснить, как работает артефакт переноса. Хватит для нас
