style="font-size:15px;"> – Ну да! – неуверенно ответила девушка, – а разве это …смешно?
В голосе девушки почувствовалось сомнение, мудрый Старик поспешил им воспользоваться.
– Твой курносый носик, маленький ротик и румяные щеки с ямочками нравились мне куда больше. А сейчас ты как миллион других, одинаковых кукол. Ничего особенного в тебе нет!
Девушка похлопала ресницами, не понимая. Что за ерунда, если это модно, если фотографии подружек то и дело хвалят, значит, подружки красивые! Или нет?
Она ходила по лавочке Обмена, разглядывая коробки. Внизу стояли потрёпанные (ими часто пользовались) с надписями «Руки», «Ноги», «Губы», «Зубы».
Что бы еще поменять? Если бы здесь были нужные глаза, фиолетовые с золотыми искорками.… Но нет, такие глаза можно только купить и задорого.
– Хочешь дам тебе дельный совет? – сказал Старик. – Послушаешься, и отбою от женихов не будет.
Девушка недоверчиво взглянула на Старика. Шутит?
Но Старик был как никогда серьезен.
– Ты ко мне в бесплатный Обмен ходишь, значит, сохранила свои сто монет?
– Да, сохранила, я жду в Магазине распродажу глаз. Мне фиалковые хочется, с золотыми искорками, но они самые дорогие! Вставлю себе фиолетовые глаза – все подруги обзавидуются. А любимый увидит мое фото и вернется.
Покачал головой старик. Как бы ни так.
– А если не вернется? А если другая девушка тоже фиалковые глаза купит? Чего молчишь? То-то. Ты по первому этажу магазина бегаешь, на верхние этажи еще не заглядывала? К Знаниям не приценивалась? Возьми десятка два монет и потрать их на пользу – на Талант к рисованию или на Знание языка. Напиши картину или найди друзей в других странах. Вот так потихоньку, по ступеньке наверх и поднимешься.
Девушка молчала. И это дельный совет? Потратить деньги на краски с кисточками или на болтовню на иностранном языке? Когда можно жить и не тужить, будучи просто красавицей. Все ее подруги…
Видя сомнения девушки, Старик махнул рукой.
– Эх, ладно, как постоянному клиенту, сделаю тебе подарок. Отдам «Талант к рисованию» просто так, без обмена. Берешь? Быстрее решай, а то передумаю!
Девушка взяла. Задаром то почему не взять?
Через неделю она вернулась и подарила Старику прекрасный акварельный пейзаж.
– Как же здорово, дедушка! Мир вокруг меня стал другим, он похож на сказку, мне нравится рисовать облака, лес, цветы на лугу, людей в парке, птиц, – сказала она.
– Вот видишь! Что я говорил? А твой рисунок я сейчас обменяю на «Умение говорить на другом языке». Берёшь?
– Беру, дедушка!
На этот раз девушка вернулась через месяц. Она вся светилась от счастья.
Ее просьба немного удивила Старика.
– Я познакомилась в сети с художником из другой страны, он пока не видел меня, но мечтает написать портрет. Вы можете вернуть мою
