старухе, да ещё в такую темень, но с мамой у нас в семье не спорили. Я нехотя оделась и поволоклась к соседям. Гэпэушка жила с дочерью-пьяницей, бани у них не было, поэтому мама часто приглашала их в нашу. Хорошо хоть собаки не было. Я нашарила в темноте ручку двери, открыла и зашла в тёмную избу. Керосиновая лампа давала тусклый свет. Вообще-то, электричество в нашу деревню провели уже несколько месяцев назад, но некоторые старухи из экономии ли, из страха ли перед необычным жили с керосиновыми лампами. Было здорово весело, когда проводили. На субботник вышла вся деревня – ставили столбы. А провода тянули незнакомые мужики из города.
– Тебе чего, Катерина?
Соседка меня узнала.
– Бабушка Гэпэушка, мама сказала, чтобы ты в баню шла. Воды и жару много осталось.
Реакция была неожиданной.
– Ах ты окаянная! Этому тебя мать-то с отцом учат?! Думаешь, со старухой можно так разговаривать!
– Мама велела веник свой взять.
Я честно отрабатывала мамино поручение.
– Ну-ка убирайся отсюда! Я те щас покажу Гэпэушку!
Я пулей выскочила в черноту чужих сеней и, как могла, быстро побежала домой. Мама, папа, брат Николай и Людка сидели за столом и аппетитно хлебали суп. Я молча снимала пальто.
– Ну чё, сказала?
– Сказала.
– Чё она, пойдёт?
– Не знаю.
– Как не знаешь?
– Я не поняла.
– Дак она чё тебе сказала?
– Она ругаться начала.
– Дак чё это она ругаться-то начала?.. Ну-ка, скажи толком, чё ты ей сказала?
– Я сказала: «Бабушка Гэпэушка…»
Дальнейшие мои слова утонули в таком грохоте смеха, что мне оставалось только зареветь. Я ничего не понимала. За что меня обругала Гэпэушка? За что меня обсмеяли дома?
– Ладно-ладно, не реви, иди поешь.
Мама похлопала меня по спине и повела за стол.
– Её вообще-то Антониной зовут.
– Сами же говорили: Гэпэушка.
– Ладно-ладно. Не называй её так больше.
А теперь вот Телегину старуху тоже, оказывается, Параша зовут. Называть её так или нет? На всякий случай я её вообще не называла по имени.
В таких невесёлых размышлениях прошло время, грядки преобразились. Я вспомнила, как мама говорила: «Глаза боятся, руки делают». Да, с утра боялись не только глаза, вообще всё противно было. А вот теперь видно, что работа сделана. Приятно.
Вечером мама сказала мне:
– Скоро поедем с тобой ко мне на родину.
– Ура!!! К бабушке?
– К бабушке.
Я знала, что мама с папой родились не в нашей деревне, а в другой. Называлась она Верх-Байбек и находилась далеко от наших Болгур. Надо было ехать за Воткинск, за Шаркан. Да это же целое кругосветное путешествие!!! Сердце моё ликовало и трепетало. Меня, меня берут,
