А потом скулить будут, что на жизнь Тенью не хватает, не отложили должного количества магии, поскольку за государство радели. А на кой государству столько света в театре?»
– Слышал, Ильда Гер любовницей короля стала! – шептались где-то в соседней ложе.
– Не может быть! Она же недавно замуж вышла за бастарда из рода Говорящих с Травами.
– Так ее сам Элькассар отдал, пообещав бастарду строн, если тот глаза на их связь закроет.
– Стал бы король такой сложный ход делать ради танцовщицы, пусть и первой в королевстве. Других полно. Вон у Гарции и ноги красивее, и движения, как у лебедя.
– Сердцу не прикажешь.
– И кем бастард теперь сделался? Какой род возродили?
– Опьяняющих Голосом.
– Иди ты? И зачем танцовщице чудесный голос?
– Ногами долго не подрыгаешь, зерна саара не по карману, а петь можно до старости. Ильда о ней и думает. Знает, что король недолго ее в фаворитках продержит. Сам говоришь, у Гарции и ноги красивее, и…
Магистр кашлянул.
За портьерой затихли.
«Мда… Значит, прежняя фаворитка Элькассара получила отставку, – шаг Магистра стал резвее, словно подслушанное известие прибавило сил. – Надо бы с ней поговорить».
Нет, ничего компрометирующего короля Баргир спрашивать не станет, а вот мысли у обиженной женщины почитает. Там гораздо больше интересного можно найти. Главное, вопросы правильные задавать.
***
– Милорд, гонец отказывается уходить.
Магистр непонимающе уставился на слугу, замершего у дверей.
– Гонец лорда Ханнора, – подсказал слуга. – Ему приказано ответа дожидаться.
– Хорошо, – Магистр поморщился, словно у него болела голова, – определите ему комнату в стражницкой.
«Вот же эти Ханноры, – Баргир швырнул распечатанный конверт к прочим бумагам. Вложенный в него листок выскользнул и замер на краешке стола. – Упрямые, наглые».
Хлопнул ладонями, погасив разом все свечи в кабинете. В темноте думалось легче.
– Значит, строн вернулся… – Магистр с силой надавил зубами на большой палец. Боль действовала отрезвляюще. Забытая с годами ненависть поднялась удушающей волной. Не забыть ему торжествующей улыбки прежнего лорда Ханнора, когда король объявил, кто будет следующим Магистром. И его взгляд на зардевшуюся вдруг Картору. Так ли нужна была она прадеду Изегера или просто хотелось утереть нос ему, последнему из рода Читающих Мысли? И ведь поставил крепкий блок, чтобы Баргир никогда не узнал, кто посоветовал королю его кандидатуру.
Но Баргир узнал.
Разве мог лорд Ханнор догадываться, что король в порыве страсти выложит фаворитке тайные сведения? Вроде бы и не такие опасные, а наоборот, могущие вызвать лишь благодарность к тому, кто подвинул мага на такую высокую ступень, где жизнь отмеривается веками, а не
