фигур, целеустремленно ринулись на крики.
– Бежим!
Не сговариваясь, Виктор и тот, второй беглец схватили маленького за руки и втроем понеслись по улице, преследуемые по пятам. На одном из поворотов им удалось оторваться, но юноша понимал, что это временно. Рано или поздно, их настигнут, тем более что отчаянно вопящий на бегу невысокого роста хрупкий как девушка подросток, кажется, совсем не умел бегать. Он сбил себе дыхание, спотыкался и тянул волочащих его спутников назад, тормозя их бег. Надо было куда-нибудь спрятаться. Хотя бы ненадолго. Но куда? Разве что…
– Туда! – заметив знакомый забор, Виктор дернул беглецов за собой.
Отыскать нужную часть ограды в темноте и спешке оказалось довольно трудно. Помог случай – юноша вспомнил, что поблизости за чьим-то забором, росло несколько деревьев. Он едва не закричал, когда рука, слепа шарящая по каменной кладке наткнулась на свободно лежащий кирпич и протолкнула его внутрь.
– Нашел! – позвал он беглецов. – Скорее. Лезьте туда!
– Я не могу, – пискнул маленький.
– Мы подсадим! – высокий довольно ловко подтянулся на руках, пронырнул в щель и уже оттуда протянул руку: – Хватайтесь.
Маленький подпрыгнул, повисая на протянутой руке, повис, болтая ногами, и Виктор, недолго думая, подставил ему плечо. Ухватился за яростно скребущую по стене ногу – ладонь мазнула по чему-то скользкому, словно беглец наступил на разлитый клей или какую-нибудь подобную ему массу. Пахнуло чем-то странным. Юноша отстранился, убирая ладонь, но и этого мига хватило, чтобы второй беглец перемахнул через стену вслед за первым.
Виктор успел последовать за спасенными и перебрался на ту сторону всего за пару секунд до того, как в проулок ворвались преследователи. Они, несомненно, видели, как юноша перемахивал через стену, потому что устремились прямиком в ту сторону. Виктор еле успел вернуть приметный камень на место и налег на него с другой стороны, чтобы его не вытолкнули.
– Они там! За забором, – послышался задыхающийся голос. – Туда. Скорее, пока они не…
– Погоди, Угорь. Ты знаешь, что это за место?
– Нет. А что…Ого! – до того, кого назвали Угрем, внезапно дошло. – С ума сойти!
– То-то…Теперь их оттуда не выкуришь.
Голоса и шаги постепенно затихли. Виктор, все еще прислонившись к стене, обернулся на спасенных. Те стояли в отдалении, тяжело дыша и слившись в крепком братском объятии.
– Все в порядке, – юноша прислушался. – Кажется, они ушли.
– Кажется или ушли? – подал голос высокий.
– Ушли, – кивнул Виктор, снова насторожив уши.
– Слава богу! Вы нас спасли. Джеймс Фицрой, к вашим услугам.
Высокий неожиданно шагнул вперед, высвобождаясь из объятий своего невысокого спутника и протянул ладонь. Виктор засмущался – его рука была выпачкана в чем-то едко пахнущем. Он поспешил торопливо вытереть ладонь о штаны прежде, чем осторожно ответил на рукопожатие.
– А это моя кузина мисс Роза
