всё и случилось. Закатили они пир горой. Три дня и три ночи гуляли, ели-пили, плясали – все каблуки на сапогах истоптали. А после стали жить – поживать, да горя не знать.
Храбрый Елисей
В одном глухом лесу, в самой его чаще, в большой уютной норе жила была семья лисиц: папа Лис, мама Лисица и три лисёнка. Старшие Лисята с большим удовольствием познавали все премудрости лисьих законов: хитрость, ловкость, изворотливость. А младший, Елисей, слушал уроки своих родителей рассеянно, не особо вдаваясь во все тонкости. Был он не похож на своих братьев – и внешне: шубка его была бурой, и по характеру – слишком добрым было его маленькое сердечко. Частенько смотрел он по сторонам и видел то, на что обычные лисы и внимания бы не обратили: как на небе плывут облака, причудливо принимая сказочные силуэты; как лёгкий ветерок ласково трогает верхушки деревьев; как мелкие букашки играют друг с другом в прятки в высокой траве. За свою непохожесть не любили братья младшего, частенько отвешивали ему тумаков и ставили подножки. И каждый день думали, как бы им избавиться от братца. Только мама Лисица жалела маленького и успокаивала папу Лиса, обещая, что, когда Елисей подрастёт – станет похожим на обыкновенных лисиц.
И вот однажды отправились братья в глухую чащу и взяли с собой лисёнка. Завели вглубь и бросили одного. А так как Елисей не запоминал дорогу, как всегда витая в облаках, то оставшись один, совершенно растерялся. Не найдя обратной дороги, он побрёл, куда глаза глядят.
Шёл-шёл и оказался на поляне. Ровно посередине стоит избушка. Вошёл Елисей внутрь – никого, только посреди горницы стоит стол. На столе три тарелки, на тарелках ягоды, орехи, овощи, в стаканах вода студеная. Лисёнок был голоден и с каждой тарелки взял по горсточке еды. Из каждого стакана – отпил по глотку и сел у печки ждать хозяев.
Спустя время услышал грохот отворяемой двери, стук и хлопанье крыльев. И в избу вошли огромный Медведь, Заяц и последним влетел Филин. Елисей спрятался за печку. Хозяева сели за стол трапезничать. И тут Заяц заметил:
– А ведь к нам в гости кто-то пожаловал. Вон в моей тарелке морковь надкусана.
– И то верно, – молвил Медведь, – в моей одни хвостики от ягод лежат.
– Ну-ка, гость незваный, выходи, покажись. Коли ты мужеского роду – будешь нам братом, али дядей, коли женского – станешь сестрицей или тетушкой. Не бойся, мы тебя не обидим, – позвал Филин.
Елисей робко вышел из-за печи и поклонился хозяевам:
– Здоровы будьте, хозяева. Елисей я. Заблудился, заплутал в лесу, набрёл на вашу избушку. Передохнуть, подкрепиться решил и вас дождаться.
На другой день поутру собрались хозяева уходить, а Елисея просят остаться: «Оставайся в избушке, за порядком, чистотой следи. А ровно через месяц мы вернёмся. К нашему возвращению набери ягод, орехов, овощей».
– Хорошо, –
