щупалец. Иррациональный, не ясно откуда взявшийся. Он сковывает движения, делает их вялыми, будто во сне. Восторг боя потерян.
Большие, скользкие тела рыбоголовых вокруг. Чешуя тварей блестит и слепит глаза – герой рубит их почти вслепую. Что происходит? Земля вдруг стала вздыматься, перекатываться под ногами – черная магия рыбоголовых? С неба сплошной стеной грянул ливень. Крупный град. Он бьет только гладиаторов!
Тут раздается торжествующий хохот ревнивой богини!
Майкл почувствовал, как героя покидают силы. Его покидают силы! Неужели это конец? Холодные руки рыбоголовых обхватывают его. Он делает отчаянное усилие, пытаясь высвободится, но враги слишком цепки. Они не отпускают!
От ужаса у Майкла все заледенело внутри.
Отвратительные морды рыбоголовых нависают над героем, уже поваленным на землю. Огромный враг, расталкивая прочих, рвется к нему. В его руках грозная двойная секира. Оружие взмывает вверх – еще миг и оно опустится на голову героя!
Майкл застыл – не было сил оторваться от этого зрелища, оглядеться вокруг, прийти в себя, осознать, что это всего лишь представление.
И в этот кульминационный момент Колизей сотряс гром – явился бог войны собственной персоной. И остановил секиру рыбоголового. Бог войны был очень возмущен посторонним вмешательством в его гладиаторские игры. Он с позором изгнал прочь мстительную ревнивицу. Прикованная же к скале богиня была им освобождена. В общем, многомерная постановка имела счастливый конец. И Майкл, и другие зрители облегченно выдохнули. Они были безмерно благодарны режиссеру за этот deus ex machina – уже покидая депривационную капсулу по окончании просмотра Майкл все еще ощущал, как волны адреналина разбегаются по его рукам и ногам. Это были сильные переживания!
– Уф, еще чуть-чуть и мое сердце просто разорвалось бы, – с явным облегчением произнес Джон, когда они с Майклом вышли из Римского клуба. – Жуть какая! Какая жуть! Ты как Майки?
– Да уж, не слабая вещь. Давно я так не развлекался. Кстати, ты видел Клайва? В конце?
– Клайва? Тебе тоже показалось, что он там был?
– Я уверен!
– Да-да, в самом конце! Когда бог войны разрулил ситуацию!
– Именно! Так может это как раз он и был? – Майкл даже остановился, опешив от очевидности. – Да! Так и есть! Вспомни!
– Верно! – подхватил Джон. – Это он и был! – и чуть позже добавил удивленно. – Но вот описать его, даже вспомнить, как выглядит, я не могу…
– Странно и я не могу. Даже в общих чертах не получится. Режиссерский трюк? – тут Майкл улыбнулся внезапно возникшей догадке: – Бог войны намеренно сделан не четким! Потому, что в других корпорациях в этой постановке зрители должны увидеть своих Клайвов, иных владельцев. Важна была суть образа!
– Наверное, – раздумчиво кивнул Джон. – Так и есть. Ну ты и умняшка, Майки!
Польщенному Майклу захотелось ответить Джону тоже чем-то приятным и первое, что пришло в голову:
– А как насчет визита в Хаг-молл?
