macht keinen Unterschied, ob unsere Verteidigung heute Nacht fällt oder Stück für Stück innerhalb mehrerer Nächte“, erklärte der Boss entschieden.
„Doch, Sir, denn vielleicht können wir ja in der Zwischenzeit eine wirksame Waffe finden“, sagte Nicholas.
McRey setzte zu einer heftigen Antwort an, aber ich kam ihm zuvor. „Der Faktor Zeit könnte eine sehr wichtige Rolle für uns spielen“, schaltete ich mich ein und schob ihm die Akte hin. „Da drin steht, dass es vor einiger Zeit irgendwo in Russland schon einen solchen Fall gegeben hat. Was auch immer damals passiert ist, hat genau sechs Monate lang unter den Bewohnern einer kleinen Stadt gewütet, aber dann ist es verschwunden – spurlos.“
„Überlebende?“, fragte der Boss, während er den Bericht überflog.
„Negativ, Sir. Allerdings hat man immer wieder Mitarbeiter der DCD hingeschickt, und diese wurden alle getötet – bis der Spuk nach sechs Monaten vorbei war.“
„Sie meinen also, wir sollen uns bemühen, die Stellung solange zu halten?“
Ich nickte. „Wir haben geschworen, die Menschen mit unserem Leben vor allem Bösen zu schützen, und ich sehe keinen Grund, das nun anders zu handhaben.“
Alle hatten schweigend zugehört. Nun wandte sich der Boss an uns alle. „Es gibt keine Beweise für Ihre Theorie. Wer sagt uns, dass es wirklich diese Kreaturen waren? Welchen Grund sollten sie haben, nach einem halben Jahr so einfach wieder zu verschwinden?“ Er schüttelte den Kopf. „Es bleibt dabei. Sie werden alle heute Nacht rausfahren. Anscheinend greifen sie nur in einer Gruppe an, und immer nur ein oder zwei Fahrzeuge zugleich. Aus dem Grunde müsste es relativ sicher sein, in kleinen Wagengruppen zu fahren.“ Er erhob sich. „Ihre Teamleiter werden Sie in alles Weitere einweisen. Harrington leitet die ganze Operation, er ist direkt mir unterstellt – wenn es also Dinge zu entscheiden gibt, die nicht gerade um Leben und Tod gehen, wenden Sie sich an ihn.“ Er nickte uns zu. „Viel Glück! Und ich will Sie alle morgen wiedersehen.“
Sobald sich die Tür hinter ihm geschlossen hatte, steuerte ich auf die andere zu, darauf vertrauend, dass die mir zugeordneten Leute mir folgen würden.
Ich hörte ihre Schritte zwar, sah mich allerdings erst in der Garage um. Wie erwartet war die Russin in meinem Team. Die anderen drei Männer konnte man vom Aussehen nicht unbedingt zuordnen – ich tippte darauf, dass der mit den schwarzen halblangen Locken der Franzose war. Wie auch ich trugen die anderen beiden Männer die Haare bis über die Schultern fallend – bei einigen war das so, weil sie es schon immer getan hatten, andere wollten unter uns nicht auffallen, und wieder andere taten es einfach nur so. Ich hatte noch nie verstanden, wie man sich die Haare kurz schneiden konnte.
Ich lehnte mich mit dem Rücken an meinen Wagen und fragte mit vor der Brust verschränkten Armen: „Also, was sind Ihre Aufgabengebiete?“
Der Lockenschopf sagte: „Waffentechnik und -entwicklung.“
„Können Sie damit auch umgehen oder sie nur herstellen?“ Eine dämliche Frage, sicherlich, denn zu unserer Ausbildung gehörte Waffentraining als fester Bestandteil.
„Sicher kann ich damit auch umgehen.“ Er musste einfach der Franzose sein, aber falls er einen Akzent hatte, so war das ein britischer und selbst der kaum wahrnehmbar. Er bemerkte meinen Blick, denn er grinste und sagte: „Achtzig Jahre und ein britischer Vater müssen genügen, um gutes Englisch zu sprechen.“
„Ah.“ Ich wandte mich dem Nächsten in der Reihe zu. Er hatte wuscheliges blondes Haar – mein Landsmann.
„Naturwissenschaften.“
„Sie?“
„Technik ... alles, was elektronisch läuft.“ Der Deutsche.
Blieb die Russin. Ihr Akzent war stark ausgeprägt, aber ihre Grammatik korrekt. „Medizin und das Bedienen sämtlicher Fortbewegungsmittel.“
„Was hat Mütterchen Russland schon zu bieten?“
„Unsere Maschinen sind genauso gut wie die der Amerikaner!“, entgegnete sie heftig.
„Entschuldigung, Mylady, ich habe Sie doch hoffentlich nicht beleidigt?“ Dabei hoffte ich, genau das getan zu haben, damit sie von alleine zum Boss rennen würde, um darum zu bitten, in ein anderes Team zu kommen. Es ging mir nämlich gewaltig gegen den Strich, die einzige Frau in meinem Team zu haben. Nicht, dass ich etwas gegen Frauen im Allgemeinen hatte, nur gegen die von der DCD. Vor vielen Jahren hatte ich eine Frau gekannt, und die war im entscheidenden Moment zusammengebrochen, was mein ganzes Team das Leben gekostet und mich ebenfalls fast in den Abgrund geschleudert hatte.
„Durak“, murmelte sie.
„Spasibe“, erwiderte ich mit einem Lächeln und fuhr auf Englisch fort: „Ich habe bereits eine ganze Sammlung von Begriffen, wie man mich schon bezeichnet hat. Ein russischer fehlte noch.“
„Was haben Sie eigentlich gegen Frauen? Gibt es in Newport keine?“, fauchte sie.
„Seit heute Nacht nicht mehr, Aleksandra.“ Es war üblich, dass man sich mit Vornamen ansprach.
„Oh. Ich wusste nicht ... tut mir leid.“
Ich erwiderte nichts und zeigte ihnen stattdessen, wo wir unsere Ausrüstung unterbrachten. Sie war fast wie die der Army, kugelsichere Westen und so weiter. Aber wir hatten ein viel größeres Waffenarsenal, als es sich selbst der beste Army-Soldat vorstellen konnte. Außerdem war unsere Schutzkleidung speziell verstärkt, um vor Klauen und Fängen etwas Schutz zu gewährleisten. Jeder hatte einen Spind, der direkt hinter dem Wagen stand. Da wir nur fünf Frauen in der Abteilung gehabt und sie ein eigenes Team gebildet hatten, gab es hier keine gesonderten Umkleideräume.
Aleksandra nahm das zur Kenntnis, gab allerdings keinen Kommentar dazu ab. Aber sie musste ohnehin nur die Weste überziehen.
Wir bestückten uns großzügig mit Waffen und kletterten in den Wagen, in dem weitere Waffen untergebracht waren. Niemand widersprach, als ich mich auf den Fahrersitz setzte, denn ich kannte die Stadt.
Wir schlossen uns zwei Teams aus meiner Abteilung an. Normalerweise wunderte sich niemand über die schwarzen Kastenwagen, die Nacht für Nacht durch die Stadt fuhren, aber das lag sicher zum Teil daran, dass die Leute sie einfach nicht wahrnahmen. Sie wichen ihnen aus, natürlich, doch normalerweise maßen sie dem keine Bedeutung bei und vergaßen es in kürzester Zeit wieder. Keine Ahnung, wie der Boss das machte.
Der Deutsche saß neben mir vorne, um den Funk zu bedienen. Die anderen drei saßen auf den Rücksitzen, die seitlich zur Fahrtrichtung angebracht waren.
Noch war es nicht allzu gefährlich, die Sonne war nicht untergegangen. Die Zeit genügte bei weitem, um zu unserem Einsatzgebiet zu kommen, das im Westen der Stadt lag. Hier gab es viele Parks und zwei kleine Seen. In dem Moment, in dem man den Wagen verließ, musste man immer auf heimtückische Angriffe gefasst sein.
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