при первой же возможности сбежать к Улашу, своему близкому другу.
Легкой женской рукой рис с фасолью, зелень и тонкая лепешка сменились на чай с вареньем.
Дядя закурил, откинувшись на подушки, лежащие вдоль стены.
– Можете идти, – кивнул он сыновьям. – Серкан, задержись. – Он жестом показал привставшему племяннику сесть на место. – Надо поговорить.
– Как ваша спина? – опасливо поинтересовался Серкан. – Что сказал врач в больнице?
– Спасибо, все обошлось. Уже лучше. Но кое-что хорошее из этого, кажется, получилось. Ты знаешь, как я отношусь к вам и к тебе…
– Мы очень благодарны вам…
– Я не об этом. Ты совсем взрослый, и тебе пора начинать устраивать свою жизнь.
Все нутро сжалось от неприятного предчувствия. «Нет, нет… Мне не нужны неприятности. Не сейчас». Но, втиснувшись в подушки, Серкан молчал.
– Я много думал о твоем будущем. Скоро армия, и я хочу, чтобы ты пошел туда женатым человеком.
– Но я…
Дядя жестом руки остановил его. Серкан побледнел.
– Я вижу твой темперамент и не желаю, чтобы ты наделал глупостей. Мне не нравятся ваши с Улашем проделки. Я слышу всё, что говорят о тебе, и думаю, что хорошая девушка поможет тебе стать настоящим мужчиной.
– Но, дядя, я же скоро уйду в армию. Что я буду делать с женой и детьми? – мысли юноши сбивались. – Зачем мне семья сейчас?..
Он мысленно уже представил весь ужас такой ситуации. За что?! Злость на весь мир и каждого человека закипала внутри и разливалась по всему телу. Серкан сжал кулаки и закусил губу. Разум бешено метался в поисках спасения…
– Будешь жить. Как все люди. Отремонтируешь дом отца. Заведешь хозяйство…
– После армии… это будет лучше, – запинаясь на каждом слове, парень пытался остановить это безумие.
– Нет. До армии. Ты прекрасно знаешь, как у твоей тети брат не вернулся и у их отца не осталось наследников. Я желаю тебе возвратиться здоровым домой, но будет лучше, если такая ошибка не повторится.
– Но я не единственный сын! – теряя терпение, отрезал загнанный в угол юноша.
– Ты старший сын без отца! – тоже довольно резко оборвал его дядя. – Я подобрал тебе невесту. Еще будешь мне благодарен… И без капризов! Через неделю поедем в город на смотрины. Можешь идти.
Отвечать было бесполезно и бессмысленно.
Серкан пулей вылетел из дома. Курить при дяде было невозможно. Судорожно перебирая пальцами, вытащил из кармана табакерку, сделал самокрутку и затянулся.
Что делать? Куда бежать без денег и документов?
– Зачем мне эта девчонка? Других женихов не нашлось? Совсем никому не нужна? Уродина?! – подогревал себя Серкан, тяжелой поступью идя домой.
Мать не спала и ждала его. Значит, уже знала…
– Говорил с дядей, сынок? – начала женщина, но Серкан полоснул ее взглядом, и она осеклась.
