изначально я собирался приехать исключительно на Свадебный сезон. Не думал, что придется отправиться сюда раньше. Да еще и по такому поводу… Но я рад, что я здесь. И что ты тоже, – Иттан облокотился спиной на перила балкона, внимательно смотря на младшего брата.
– Что я не оставил тебя в одиночку в этой последней стычке с отцом? – Дарен усмехнулся.
– Отчасти потому я и здесь. Чтобы отпустить прошлое. Я больше не держу на отца зла и тебе не советую.
И когда это брат преисполнился такого миролюбия? Скорая женитьба сказывается?
– Можешь мне не верить, но сам я охладел ко всему случившемуся уже давно. Я даже в какой-то мере благодарен, – Дарен перевел взгляд на поросшие лесом холмы на горизонте. – Не выстави отец нас из дома, когда мама умерла, мы бы не были такими, как сейчас. А лично я себя в полной мере устраиваю. Полагаю, ты тоже.
– Ты все же изменился, Дарен, – в голосе Иттана отчетливо мелькнули нотки чувства вины. Похоже, его до сих пор мучила совесть, что пришлось уехать в Аирдан, оставив младшего брата здесь. – Ты стал циничным, расчетливым, совсем не таким, как я тебя помню
– Ты в последний раз меня вот так вживую видел семь лет назад, когда мне было двадцать. Может, я просто с тех пор повзрослел?
– Может, – он не стал спорить, тоже устремил взгляд к горизонту. – Хм… А в детстве те холмы казались гораздо выше…
– Ну да, помню, – Дарен не удержался от смешка. – А еще помню, как ты заблудился там в лесу на сутки, забыв на какой именно поляне тебе назначила встречу та фигуристая девица из таверны. Сколько тебе тогда было? Пятнадцать?
– Ты только при Свеяне подобное не вспоминай, уж будь другом – старший брат выразительно глянул на него.
– Этот случай или вообще все, касающиеся твоих любовных похождений? – с самым невиннейшим видом уточнил Дарен.
– Вообще все! Да и кто бы говорил? Я-то хоть к тридцати годам, наконец, созрел, чтобы жениться, а вот слухи о твоих подвигах даже до Аирдана доходят. Свеяна мне перед отъездом целую лекцию прочитала, что я, как старший брат, просто обязан провести с тобой воспитательную беседу и наставить на путь истинный.
– Как-то поздновато меня перевоспитывать, не находишь? Я уже боюсь твою невесту, она тобой крутит, как хочет, – Дарен хоть и зарекался не иронизировать по этому поводу, но тут просто не сдержался.
Иттан пусть и сдвинул хмуро брови, но возразил вполне спокойно:
– Она не крутит мной, просто ее мнение действительно для меня важно. Она же не просто моя невеста, Свеяна – та девушка, с которой я и вправду хочу провести остаток жизни, и ни на какую другую ее не променяю…
– Если ты сейчас еще начнешь распинаться про большую и светлую любовь, меня точно стошнит, – перебил Дарен.
– Вот зря ты так. Но я надеюсь, настанет день и ты поймешь, о чем я. Кстати, дошли слухи, что ты тоже в этом году будешь участвовать в Свадебном сезоне. Неужто тебе все-таки надоела твоя
