наведывался, а младший, хоть и был здесь, но о существовании своего отца будто бы забыл напрочь. И потому все с нетерпением ждали, что этим двоим «бессердечным чудовищам» ничего из богатств лорда Грайхема не достанется. Да только и старший сын, и младший сын – оба были упомянуты в завещании.
Но Дарена не интересовали все эти сплетни. О нем и так сплетничали все, кому не лень. Начиная с того, какими это, и наверняка нечестными, путями он нажил свое состояние, и заканчивая перечнем его возможных любовниц. Так что отношения с отцом были еще не самой животрепещущей темой.
И он даже недоумевал, почему Иттана все это так задевает. Может, брат просто отвык от столичной жизни. А, может, сам собирающийся обзавестись семьей, стал трепетно к теме родства относиться. Даже сейчас, в старом кабинете отца, Иттан явно напрягся. Хоть и старался выглядеть спокойным, но плотно сжатые губы выдавали его состояние.
Дарен перевел взгляд на леди Фейру. Хотя в ее адрес употреблять и «леди» не хотелось. Тридцатилетняя любовница отца выглядела вполне цветущей и довольной жизнью. Похоже, не только быстренько нашла себе нового покровителя, но и рассчитывала сейчас отхватить все имущество почившего.
– Благодарю вас, что вы все собрались здесь, в этот день, – Партен, пожилой поверенный отца, выглядел заметно нервничающим. Возраст совсем не красил его. Излишняя худоба, серый камзол, седины и густые бакенбарды делали его похожим на старого уставшего от жизни пса, не знающего, куда себя деть без хозяина.
Да и на документ в руках он смотрел так, словно ему было ужасно стыдно его читать. Даже совестно. Видимо, после смерти своего господина он чуть ли не себя чувствовал ответственным за всю несправедливость.
Партен начал зачитывать:
– Я, лорд Грайхем из рода Вайен, находясь в здравом уме и твердой памяти, своей последней волей… – прокашлявшись, поверенный с самым несчастным видом мимолетно взглянул на Иттана и огласил: – Моему старшему сыну, лорду Иттану, завещаю все мои долги и обязую его выплатить их все в течение десяти дней после оглашения завещания, иначе он подлежит заключению в долговую тюрьму.
На лице Иттана заиграли желваки. Он сжал подлокотник кресла так, что побелели костяшки пальцев. Нет, конечно, какая-то подлость от отца напоследок была вполне ожидаема, но не до такой же степени! Впрочем, не проблема. Дарен был прекрасно осведомлен о сумме долга, вместе с братом смогут погасить и при этом уж точно не разориться.
– Далее… – на старого поверенного уже было жалко смотреть, он даже голову в плечи втянул. – Моему младшему сыну, лорду Дарену, завещаю старинное имение нашего рода Вайенс-Холл, но с одним условием…
Как же без условий, кто бы удивился… И хотя на губах играла привычная ироничная усмешка, внутренне Дарен все же напрягся. Все-таки Вайенс-Холл всегда был его целью, но вся проблема в том, что отец прекрасно об этом знал. И, естественно, не мог не отыграться.
– Условие
