вывела его на каменную террасу, нависающую над площадью. Терраса выходила на запад, и как раз сейчас была ярко освещена заходящим солнцем.
Молодой парень. Широкоплечий и худощавый, на полголовы выше неё. Наверное, ему лет двадцать. Светловолосый, симпатичный. Знакомый. Очень просто одетый, но не слуга, это видно.
– Я видела вас сегодня на турнире. Постойте-ка… Вы были оруженосцем лорда Фари?
– Да, миледи. Но вы все-таки не узнаёте меня? – протянул он разочарованно.
– Поверни голову, – она сама взяла его за подбородок, повернула в одну сторону, в другую.
Эти глаза, этот изгиб губ…
– Торин? – сказала она неуверенно. – Торин Фертаги?
Лорды Фертаги были вассалами отца. Давно, ещё в её детстве.
– Торин?! Это точно ты, как я могла сразу тебя не узнать! – она рассмеялась и порывисто обняла смущенного юношу, который вдруг покраснел, как девица, и не знал, куда деть руки.
До неё, по крайней мере, он не дотронулся. Это она могла позволять себе вольности, как пожилая матрона и хозяйка! Иларис подумала так и снова не сдержала смех. Он на пять лет её младше! Всего-то. В их случае – вечность. Он и теперь почти мальчишка, у которого всё впереди, а она – вдова, и нить её судьбы запуталась так, что у неё впереди ничего и нет!
Именно Торин был её верным пажом когда-то. В шутку, конечно. Дети всегда играют во что-то такое…
– Понятно, что вы меня не узнали, я ведь был ребенком, а теперь вырос, леди Иларис. А вас нельзя не узнать. Вы такая же, как раньше. Вы не изменились. Вот Элина… леди Элина, я хочу сказать… её, конечно, я не узнал бы.
– Да, Торин, Элина тоже выросла.
Они виделись в последний раз, когда Иларис уезжала в Лир, чтобы оттуда отправиться в Руат, к жениху. Монастырь в Руате, потом свадьба…
– Она стала такая… красивая, – запинаясь, сказал Торин, и покраснел ещё больше.
– Это верно. И её пытаются завоевать трое прекрасных лордов, – Иларис усмехнулась.
– Да, миледи, – он быстро отвёл взгляд.
– Как ты вообще попал к лорду Фари? И где твои родители?
– В Лире, леди Иларис. Отец служит в Лирском замке. Служит королю. Он и приказал мне служить лорду Фари, а потом я получу место в гвардии.
– Вот что, Торин. Иди сейчас к своему лорду, ты должен быть с ним. А мы обо всем ещё поговорим. Я так рада, что ты здесь, – добавила она от души.
– Я вот что хотел сказать… – юноша решительно посмотрел на неё. – Я ведь клялся вам в верности, леди Иларис. Как своей леди навсегда. Я ваш верный вассал. Вы помните? Я не забыл. Я должен был сказать, что, если нужно, я готов служить вам. Приказывайте.
– Торин? – вот теперь Иларис удивилась. – О чём ты говоришь?
– Вы не помните?..
Она помнила. Мальчик с чистым взглядом играл её пажа даже слишком искренне.
– Я помню. И мне приятно, что ты помнишь. Но это были детские игры, Торин. Наверное, позже ты не раз приносил и настоящие клятвы? Но я всегда буду ценить нашу дружбу, и вообще…
– Меня
