крутить ключик.
– Извините, – сказал Марик, садясь посреди дороги. – Я просто завести себя забыл.
– Ну, тогда поехали, – сказала ЦПКТБ.
В её когтистой лапе откуда-то вдруг появилась верёвка с петлёй на конце. Лошадь раскрутила верёвку, закинула её петлёй глубоко в темноту и вытащила огромную кривую повозку на девяти колёсах.
– Поедете с нами? – спросила ЧМЗАП.
– А куда? – уточнил Челифер.
– Главное – это поехать, – ответила ЦПКТБ. – А куда – это уже становится неважно, если ты поехал по-настоящему.
– Ну, хорошо, – сказал Челифер. – Я согласен.
– Тогда впрягайтесь, – хором сказали лошади.
– Мы? – спросил Челифер.
– Конечно! – ответили лошади. – Так же веселее.
Челифер тут же почувствовал, как на его шее оказался толстый кожаный бублик, голову и тело оплели ремни, а когда он дёрнулся, то понял, что тащит за собой повозку, на которой устроились ЧМЗАП и ЦПКТБ. Марик смиренно тянул лямку рядом.
– Поживее! – крикнула ЧМЗАП, и Челифер почувствовал, как по ягодицам его хлестнул конец бича.
– Ааа! – закричал он. – Ладно-ладно! Сейчас.
И они с Мариком понесли.
Мимо летели леса, поля, рыбы, диковинные звери и кастрюльки с едой. Бежать было нелегко, но весело.
– Иго-го! – закричал Челифер, хотя и не знал сам, что это значит. Просто чувствовал, что так нужно, и его охватило такое безудержное веселье, что дорога вокруг размазалась в цветные пятна.
Он скакал и скакал, и ржал весело, и разглядывал эти пятна, а потом вдруг почувствовал, что устал.
– Интересно, – сказал он, – а тут можно устать? Мёртвые устают?
– Думаю, – ответил Марик, – тут нет большой разницы между «устал» и «надоело».
– Тогда я устал, – подвёл итог Челифер и резко остановился. В результате Марик улетел вперёд и сломал оглоблю, а лошади вместе с повозкой взлетели вверх и шлёпнулись где-то очень далеко.
Однако же всё вокруг Челифера так и осталось цветными пятнами.
– Как странно, – сказал он. – А почему я ничего понятного не вижу?
– Наверно, ты ещё не решил, что хочешь увидеть, – ответил Марик, поднимаясь и сплёвывая шестерёнку.
– Я хочу… Чего я хочу? – задался вопросом Челифер.
– Эээ, – сказала ЧМЗАП, приблизившись. – А почему мы никуда не едем?
– Непорядок, – поддакнула ЦПКТБ. – Я хочу кататься.
– Вы катайтесь, – ответил Челифер. – А я пока поищу здесь что-нибудь… Что-нибудь уютное, вот. Или красивое. Что-нибудь, где имеет смысл задержаться.
– А я думала, мы друзья, – сказала ЦПКТБ.
Лощади запрыгнули в сломанную коляску и покатились под откос.
Глава 5, в которой Челифер что-то начинает понимать
Постепенно вокруг нарисовался красивый
