ответил Марик. – Я просто робот, а принцесса – это принцесса. Скорее уж я буду отчитываться перед ней, чем она передо мной.
– Кстати, – сказал Челифер, – а чего она принцесса? Не Тонтнонна же. Ведь принц Тонтнонна – я. Ну, или был принцем когда-то.
– У неё лучше спроси, – сказала Марик.
– Ладно.
И Челифер пошёл искать принцессу. Навстречу шли постоянно разные люди и постепенно превращались в толпу. Толпа была плотной, сквозь неё было очень сложно протискиваться. Так что очень скоро Челифер устал и присел на стульчик. Тут же перед ним поставили тарелку с едой.
– О, – сказал Челифер, – а я как раз голодный и мёртвый. Это что? Котлетки. И каша.
И он начал есть, оглядываясь по сторонам. Оказалось, что он сидит за длинным столом, а во главе его сидит принцесса.
– Как замечательно, – сказал Челифер. – Я сразу и еду нашёл, и принцессу Эльвиолу.
И он встал.
– Здравствуйте, все! – сказал он громко. – Я – мёртвый принц Челифер. Я очень рад, что я тут с вами. У вас очень вкусные котлетки. И поэтому я прошу принцессу на мне жениться и поселить меня тут.
Тут встала принцесса.
– Дорогой мой Челифер, – сказала она. – Я рада, что котлетки вам понравились, и польщена вашим предложением, но вынуждена вам отказать.
– Почему? – не понял Челифер. – Вы принцесса, а я принц. Оба мёртвые. Почему нет-то?
Эльвиола двинулась вдоль длинного стола в сторону Челифера.
– Здесь, в Тронте, – сказала она, – каждый человек выглядит таким, какой он есть на самом деле. И мне не совсем нравится, как выглядите вы. Прошу нижайше извинить.
С этими словами она поставила на стол перед Челифером зеркало на ножке.
Челифер увидел себя в зеркале и отшатнулся. Отражение было совсем не похоже на то, какое он видел в своём зеркале в башне. У него теперь были огромные уши, курносый нос и глупая кривая улыбка. А кроме того, Челифер выглядел тощим, низеньким и жалким.
– Понимаю, – сказал Челифер. – Мне что-то тоже такой Челифер не нравится.
Он вдруг понял, что плачет, и побежал прочь.
– Зачем? – бормотал он. – Зачем я убежал из башни?
Глава 6, в которой Челифер находит дом
Марик догнал его с трудом, минут через двадцать.
– Ну ты и несёшься, – сказал он. – Тебе хорошо, ты мёртвый. А у меня каждый километр завод кончается.
– Извини, – сказал Челифер, хромая. – Просто я расстроен. Оказывается, я плохой человек. А теперь ещё и уродливый.
Он прекратил бежать и снова заплакал.
– Это вроде не новость, – сказал Марик. – Зато я узнал кое-что о принцессе. Во-первых, её зовут Эльвиола.
– Так она нам это сама говорила.
– Во-вторых, – продолжал Марик, – она принцесса Тонтнонна.
– Как это?
– Дело в том,
