за столик у стены и заказали по бокалу пива.
– Как дома дела? – спросил Келли, заполняя неловкую паузу.
– Нормально, – Дмитрий не собирался выкладывать семейные проблемы, да и вряд ли его приятеля в данный момент они по-настоящему интересовали.
Кивнув, тот дал понять, что услышал примерно то, что ожидал.
– Я переехал от родителей, – с гордостью в голосе сообщил Крис.
– О! Рад за тебя. И где ты теперь обитаешь?
Подплыла тележка на магнитной платформе, на которой стояли два высоких бокала с темной жидкостью.
– На юго-западе, недалеко от парковой зоны.
– Хорошее место, – согласился Максимов.
Сделав глоток, он оглядел зал, казавшийся небольшим, но уютным с почти домашней обстановкой.
– Мы с товарищем вдвоем квартиру сняли, – продолжал Келли, теребя бороду, хотя Дмитрий уже рассчитывал поменять тему разговора, – он работает в лаборатории.
Максимов пропустил бы последнюю фразу мимо ушей, если бы не вспомнил о недавнем взрыве.
– Ты имеешь ввиду ту самую лабораторию, в которой бабахнуло?
– Ну, да, – кивнул тот, – в тот момент его там не было.
– Повезло, – сказал Дмитрий, – а тебе твой товарищ не рассказывал, что случилось?
– Хренью какой-то они там занимаются. Эксперименты со временем.
– Как это?
– Точно не знаю, – пожал плечами Келли, – циклов пять назад нашли на какой-то планете артефакт. Вот и глумятся теперь.
Максимов допил пиво и поглядывал в сторону стойки.
– Машину времени, значит, изобретают?
– Ну, да. Наверное, – усмехнулся Крис, – с учеными вечная морока. Возятся с чем-нибудь годами, кучу денег тратят, а потом окажется пустышка.
– Это точно, – согласился он, – только судя по взрыву и количеству трупов, там была явно не пустышка.
Версия с машиной времени сразу показалась ему чепухой, хотя бы потому, что такого болтливого, как сосед Келли, вряд ли бы допустили к подобной информации. Да и вообще, Максимов не верил во все такое.
– Как твои пилоты? – спросил тот, сменив тему.
– Да все также, – вздохнул Дмитрий, – ничего необычного.
– У меня с остальными членами экипажа примерно то же самое, – посетовал тот, – одно только меня смущает.
– О чем ты? – спросил Максимов и потянулся за очередным бокалом.
– Говорят, все, кто был на борту – ИМСы.
– С чего взял? – нахмурился он.
– Говорю же, слышал в отделе разговоры.
– Сейчас их столько развелось этих разговоров?
– Точно, – согласился Келли, – но все-таки странно это. Это почти невозможно, чтобы на один рейс были куплены билеты исключительно ИМСами.
Дмитрий слегка «поплыл» от алкоголя, но старался
