знай он правду! Может, сумел бы как-то помочь если не вернуться, то хотя бы выжить здесь…
– Я бы на твоем месте с этим не спешила. Хозяин очень не любит все, что нарушает заведенный порядок вещей. Пусть даже он поверит, что ты не демоница… Но за это не поручусь. Ты надеешься на мои слова? Зря. Мне хозяин и вовсе не поверит.
– Это почему же?
Рясинта сердито посопела, потом все же соизволила ответить:
– В долгу я перед ним. Уже обманывала однажды, за что он и поплатился… брата потерял. Вот и отрабатываю теперь свой долг.
– Ты и предку Верити Розверт должна была, – вспомнила я.
– Такие уж мы, феи. Если кому чего задолжали, вернуть должны. Верити я помогла взамен той услуги, что мне оказал один из ее рода, а ведьмак меня подле себя силой держит – чтобы больше никому голову не заморочила.
– Говоришь, он потерял брата? И… это в буквальном смысле? Его брат погиб?
– Угу, – пряча глаза, буркнула Рясинта. – Захотел оседлать Эх-Ушге, водяного коня, тот его и уволок на дно озера. Только разве ж я знала? Я еще молодая была, поозоровать хотела, вот и запутала ведьмака, указала ему не ту дорогу, чтобы свернул в другую сторону, не в ту, куда его брат отправился. Так бы, может, он и успел его спасти.
– Как же ведьмак тебя сразу на месте не убил за такое?! – возмутилась я.
Не фея, а какая-то вредительница!
– Нельзя нас убивать, все равно возродимся. Вот он и надумал взять меня к себе вроде как на перевоспитание. Заодно и заставил себе служить. А брат его сам виноват вообще-то! Это ж надо – Эх-Ушге от обычного коня не отличить!
– И много в ваших краях такой вот зловредной нечисти водится? – задала вопрос я. Отчего-то вдруг стало неуютно. За окном одиноко завывал ветер, в углах кухни сгущались тени, и мне с тоской подумалось о грядущей ночи, уже почти по-зимнему длинной и темной.
– Хватает. Но ты не беспокойся. Рядом с хозяином тебе ничего не страшно. А правду о себе ему все-таки рассказывать не торопись. В самом деле может за демона принять. Уже бывал в графстве такой случай – когда злой дух вселился в тело молодой девицы. А девица та была младшей сестрой графской супруги… Темная там была история. Известно только, что маленькая дочка графа пропала, жена от горя тяжело заболела и умерла, а сестру ее… сестру ее тогдашний ведьмак, отец нынешнего, поймал и сжег, только пепел и остался.
Я поежилась. Да эта Рясинта просто специалист по рассказыванию страшилок на ночь! Я же теперь до утра уснуть не смогу!
– Вот что, – произнесла я, стараясь не показывать, что испугана ее словами. – А ведь мне ты тоже должна. Выдернула из моего мира ни за что ни про что, подставила под удар. Я вообще-то не виновата, что родилась двойником Верити Розверт! Что насчет моих планов на жизнь, которые ты своим вмешательством поломала?
– Пффф… – недовольно прошипела фея. – Умеешь ты на совесть надавить. Говори, чего хочешь.
