style="font-size:15px;"> – Не могу не согласиться… – вздохнула я. Вспомнился фильм «Морозко» и отец Настеньки. Я не могла знать отца Верити, но представляла его именно таким – усталым и затюканным. Добрым, но неспособным защитить дочь от второй жены. – Скажи, а барон Альдвит… он часто бывает в нашем городе?
– Так, время от времени. Лорд Альдвит ведь родственник графа. И его наследник, – добавила собеседница. – К сожалению, у графа Дорраха нет детей. Ведь после смерти любимой супруги он так больше и не женился, до того был убит горем, что ничьих советов и слушать не пожелал.
– А я слышала, что у него была маленькая дочка, которая пропала без вести, – припомнила я рассказ моей домашней феи.
– Да, единственная дочка… Но она ведь и в самом деле пропала много лет назад. Все думают, ее и в живых-то нет. Может, только сам граф и верит, что ей удалось уцелеть. Будь эта девочка жива, сейчас она превратилась бы уже во взрослую девушку… Отец нашел бы ей достойного супруга, вот как раз на балу и приглядел бы. Жаль, что не судьба…
– Он искал ее?
– Наверняка. Но тогда все только о том и говорили, что сестра графини одержима злым духом. Она сама хотела выйти за графа замуж, но он выбрал не ее!
– То есть она еще до того, как дух в нее вселился, была зловредной особой? – уточнила я. Эта история почему-то волновала меня. Затягивала, вызывала любопытство. Я ни на минуты не забывала, что и меня саму могут счесть вот такой вот одержимой, так что мне хотелось узнать побольше о том случае. – Завидовала и вредила родной сестре?
– Ну, может быть, – пожала плечами Маргарета. – Наверное, демоны вселяются в дурных людей. В тех, у кого душа с червоточиной. Пропавшую девочку, конечно, все в Бриндале жалели. И мать ее, которая потери своего ребенка не пережила.
– Зато барону Альдвиту сплошная выгода, – вслух подумала я. – Раз наследником стал. Может, еще и титул графский получит?
– Повезет же его будущей жене! – мечтательно протянула хозяйка трактира.
Когда Маргарета, забрав котелок, ушла, появилась недовольная Рясинта.
– Долго же вы с ней болтали, трещотки! – с ворчанием фея потянула к себе остатки выпечки на блюде. – Вот, все остыло уже! И зачем тебе помогать в трактире?
– Зарабатывать буду, – откликнулась я. – Верну долг ведьмаку. И наследство свое у мачехи заберу, так и знай!
– Ух, разошлась! В вашем мире все такие? А вот Верити…
– Верити бы тоже немножко уверенности и решительности не помешало! – буркнула я. – В любом мире! Впрочем, там, где мачеха до нее не доберется, она, может, и посмелее станет.
Дни в это время года короткие, темнеет рано, так что меня довольно рано начало клонить в сон, да и домашние хлопоты с непривычки утомляли, тут ведь не имелось ни пылесосов, ни отпаривателей, ни чудо-швабр, которые сами брызгают водой на пол. Мы с Рясинтой еще немного прошлись по матчасти. Притворяясь Верити Розверт, я должна была назубок выучить все местные
