по обжигающему холодом босые ноги полу вернулась в свою комнатку, где тут же забралась на кровать. Фух! Даже согрелась немного от пробежки!
И в этот момент появилась фея. Она материализовалась в уголке и принялась хохотать. Смех ее, надо заметить, звучал вовсе не колокольчиком – больше походил на кваканье лягушки.
– Ой, потеха! – покатывалась Рясинта. – Ой, не могу! Видела бы ты себя со стороны, когда по коридору драпала!
– Весело тебе? – прищурилась я, с трудом поборов желание запустить в фею подушку. Остановило только то, что подушка эта была у меня единственной. Утащит еще, пакостница зеленая, придется на голом тюфяке спать. – А раньше ты объявиться не могла? И предупредить, что ведьмак домой вернулся! Наверняка ведь увидела его! Или почуяла!
– А я тебе говорила, что не надо в его постель забираться, ты сама меня не послушала! – с невинным видом пожала плечиками Рясинта.
– Вот что – если не будешь мне помогать, я расторгну наш договор, – пригрозила я. – Свою свободу я все равно выкуплю, деньгами, которые сама же и заработаю. А вот тебе туго придется – останешься здесь, пока хозяин не надумает отпустить. А я очень сомневаюсь, что он в ближайшее время примет такое решение. С твоим-то характером…
– Да я же не отказываюсь! – всплеснула руками фея и, забравшись ко мне на кровать, по-кошачьи примостилась в ногах. Поерзала, устраиваясь поудобнее, и подперла кулачком голову. – Сложно с тобой – даже и не пошутишь.
– Пошутила уже – хватит, – буркнула я. Подумалось вдруг с тоской про мою уютную теплую однушку, любимый диван, китайский сериал, который я так и не успела досмотреть. Восток, как говорится, дело тонкое, могли бабахнуть финал в духе «встретимся и будем счастливы в следующей жизни», только я этого уже не узнаю, потому как сама застряла в другой жизни без телевидения и всемирной сети.
– Ладно – говори, что хочешь узнать? – осведомилась Рясинта.
– Для начала про ведьмака. Как его хоть зовут? – спросила я, вспомнив, что за все проведенное здесь время даже не поинтересовалась именем нанимателя Верити Розверт. – И как я должна к нему обращаться?
– Брандон он, – отозвалась собеседница. – Брандон Торп. Или Бран, но это только для близких. Вот только близких у него нет… А тебе надлежит его называть господином Торпом, не забудь!
– Вот как… Брандон, значит, – повторила я за феей. Красивое имя. И подходящее мужчине, с которым я так неожиданно познакомилась. – А скажи-ка, почему его все в Бриндале так боятся? Маргарета и другие… Он ведь пользу людям приносит, истребляет опасную нечисть, спасает человеческие жизни.
– Пользу! – фыркнула Рясинта. – А какой ценой, не задумывалась? Сама посуди – с какой только пакостью хозяин не сталкивается. Будешь тут одиночкой со скверным характером! Да и способности у него особые, ведьмаковские – и потребности тоже.
– А вот с этого места поподробнее, – насторожилась я. – Что за потребности такие? И
