берег озера Забвения, пока не услышали шёпот волн и плеск воды. Они открыли глаза и осмотрелись. Да, это действительно было то самое место, о котором путешественники думали, но только совсем не такое.
Чёрное небо нахмурилось и, казалось, вот-вот разразится грозой. Красивая густая растительность исчезла, на её месте виднелись колючки и коряги, озеро волновалось. От такой картины звери и Карлуша поёжились, а Жек тихонько спросил:
– А может, всё же к Лёшику?
Услышав щенка, ворона тряхнула головой, прошлась по песку, дотронулась лапкой до холодной озёрной воды и ответила:
– И это – герой, которого так ценит и уважает Лёшик! Неужели, кроме того, чтобы бояться, ты ничего не умеешь? А ещё говорил, что ты не трусливый пёс, а храбрая собака… Увидел какую-то чёрную тучу и…
Ворона не договорила, потому что небо нахмурилось ещё сильнее, и послышался ужасающий грохот грома. От этого звука звери и птица вздрогнули и, сбившись в кучу, припали к земле.
Молния ударила в метре от них, после чего небо немного успокоилось.
– Так вот, – хрипя от страха, но уже немного оправившись и поднявшись на лапки, продолжала птица. – Мы должны доказать Лёшику, что и сами годимся на что-то. Тем более тут дело-то плёвое. Ну, заболела черепаха, ну, погода плохая. И что? А вы сразу трусите…
– И ничего мы не трусим, – обиделся щенок. – Просто спросил у вас, может, к Лёшику? Ну вдруг вы сами передумали… Я-то точно не передумал.
– Вот что, – перебил его Мурзик. – Раз уж нам необходимо в подводное царство попасть, так, значит, надо как-то проникнуть под воду. Как мы это сделаем?
– Как, как, – невозмутимо ответил Жек. – В воду – и под воду.
– Под воду? – теперь ворона не на шутку испугалась. – А без этого никак нельзя? Мы, птицы, плавать совсем не умеем. Нам противопоказано вообще туда лезть…
В это время гром снова загремел, и путешественники опять припали к земле. Теперь молния ударила с другой стороны.
– Вот так всегда, мурр-р-р, – недовольно пробурчал кот, когда всё утихло. – Сначала нас сюда привела, а теперь и в воду лезть не хочет. А ещё трусливыми нас обзывает…
– А ты, кар, думаешь, что это я трусливая?! – разозлилась птица. – Да я в воду легко полезу, только одна проблемка. С черепахами-то вы справитесь, а вот туча эта мне совсем не нравится. Полечу-ка я, посмотрю, что тут с погодой творится и почему озеро такое странное, а вы пока всё разведайте под водой…
Жек и Мурзик переглянулись. Они понимали, что вороне стало страшно. Честно говоря, и им было не по себе, особенно Мурзику. Кота утешало только одно – то, что он уже был в подводном царстве и вернулся оттуда живой и невредимый. Но если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то Карлуша была права – они и вдвоём справятся, а она пускай пока тут осмотрится.
– Ладно, – сдался Мурзик, – ты полетай
