style="font-size:15px;"> Застыв на месте, он неотрывно смотрел на загадочный свет. Ему показалось, что он слышит какой-то звук. Человек? Возможно ли такое? Он затаил дыхание.
И вот они стоят лицом к лицу.
Он увидел два пальца, державшие горящую щепку, а в дрожащем свете – лицо. Лицо мужчины. С ножом в руке. Пока он не мог понять, старого или молодого. Тот был изумлен не меньше, чем он.
– Разрази меня гром! Черт побери! – произнес его визави.
– Черт побери! – эхом откликнулся он.
Голоса в пещере звучали зловеще.
– Три тысячи чертей!.. Откуда ты взялся, глиста черноволосая?
– Из воды, приятель. Как отсюда выбраться?
– Очень просто. Если я захочу тебя выпустить.
Щепка погасла. Тьма в пещере стала еще черней.
– А почему бы тебе не выпустить меня отсюда?
– А на кой черт мне тебя выпускать отсюда, ищейка вонючая, крыса пещерная, мокрая курица?
Громкий резкий голос в темноте звучал еще более угрожающе. И не предвещал ничего хорошего.
– Я не знал, что это твоя пещера.
– Теперь знаешь. Что ты тут искал?
– Искал? Ничего.
– Не ври, каналья! Или тебе жить надоело? Золото – вот что ты искал! Где оно у тебя?
– У меня ничего нет! Ничего!
– Где ты его нашел?
– Я ничего не нашел…
– Ну погоди! Я тебя научу говорить правду! Прощай! Я ухожу. Только не вздумай увязаться за мной. Это будет стоить тебе жизни. Стой там, где стоишь, и подыхай поскорей. Приятных сновидений!
Судя по звукам, он и в самом деле направился прочь.
– Постой! Постой, приятель! Не будь таким жестоким! У меня ничего нет, я ничего не видел, я все скажу, я все сделаю!
– Ну и болван же ты! Пошли! Ты мне все расскажешь!
– Расскажу, расскажу!
В ответ послышался ехидный смех.
– Ладно, пошли, мокрая курица!
Они гуськом двинулись вперед, то ползком, то на четвереньках. Путь был длинным, очень длинным. Наконец впереди забрезжил свет. Дневной свет! Мокрая Курица испустил радостный вопль.
– Заткни пасть, идиот! В лесу индейцы!
– Знаю. Молчу. Благодарю тебя, Господи!
– Мне плевать, благодаришь ты Господа или нет, но, если ты не хочешь сейчас же отправиться к черту в преисподнюю, прикуси язык.
Мокрая Курица вылез из пещеры, вход в которую был скрыт корнями и ветвями деревьев, и в изнеможении повалился на землю. Почувствовав на себе недобрый взгляд своего спутника, он вздрогнул.
– Хорош, ничего не скажешь! – презрительно произнес тот. – Ты сейчас похож на бизона, с которого содрали шкуру. Говори, что ты тут искал?
– Золото! – ответил Мокрая Курица со слезами страха и злости. – Но из этого ничего
