куда податься?
С колхозом было все ясно – разворовали колхоз. Камня на камне не оставили. Зарплату годами не платят. Махнуть в город? Тоже не сахар. Квартиру сними – деньги, еда – и молодой погулять охота. Да и зарплата не бог весть, какая, а работать везде надо. «Счас везде за дисциплину взялись…» Оставалась, правда, милиция. Ему уже намекали в военкомате. Бурханыча, их участкового, перед самым Андреевым приходом из армии, проводили на пенсию, а на его место желающих в деревне мало. Наездами бывает соседский участковый, но тож разве работа…
Подумал Андрей, подумал и решил согласиться. Работа не пыльная сиди, да старых бабок вопросы решай, кто в чей огород залез.
Через три месяца заявился Андрей домой, по всей форме, так сказать.
– Младший лейтенант Гончаров для прохождения дальнейшей службы прибыл! – Довольно улыбаясь, выставляя кривые зубы, крутнулся на каблуках новоиспеченный участковый. – Ну, как, ба сидит? Блеск, правда?
Старая чуть в обморок не хлопнулась, а когда отошла, запричитала:
– Чучело ты огородное! Людей посмешить надумал? Ну, какой из тебя милиционер? На позор только?
– Ты это брось бабка, у меня в роте по струнке ходили. Я им не Бурханыч.
– Одной фуражки с кокардой мало, коли ветер под ним гуляет.
– Буть спок, бабуля! Увидишь вот… Через год – лейтенант, через три – страшный лейтенант и так далее. Молодежь счас в цене. Нас мало! Не то, что раньше…
– А коли убийство в селе, или чего хуже?
– Бабуля, какое убийство, старухи, да старики по печам сидят, какое у нас хоть преступление было, ну разве ж корова в лесок забредет, а так…
– Смотри, не было, не было, а счас народ чужой в деревню едет, може че и случиться. Разберутся и вытурят, а то еще чего хуже. – Бабка направилась к газовой плите – надо было Андрея, да борова Витьку кормить.
Запомнился Андрею первый рабочий день.
С девяти сидел он за расшатанным, покрытым чернильными пятнами столом, внимательно считая галок на проводах. Во дворе сельсовета трое мужиков явно соображали на троих. Еще вчера Андрей, не раздумывая, направился бы к ним, но сейчас…
Андрей вздохнул, с тоской отвел взгляд от окна – надо было привыкать к своему новому положению.
Под конец рабочего дня стукнула дверь, на пороге возникла Галя Рудачиха – крикливая толстозадая с вечно грязными волосами баба.
Заскочила, плюхнулась на видавший виды стул и заявила:
– Попугал бы ты моего, а Андрюш!
Андрей поморщился на такое панибратство, но смолчал, уставился в стол, буркнул:
– А че, бьет, чоль?
– Не не бьет, кабы бил, то бишь любит, значит, – а то щиплется.
– Как щиплется? – удивился Андрей.
– А так…, она вскочила ухватила Андрея за руку пальцами и больно ущипнула.
– Ты
