style="font-size:15px;"> – Кто здесь?!
Голос усмехнулся.
– Не узнаешь меня?
Тон незваного гостя сменился. Мэндл обернулся и увидел человека в темной мантии, стоявшего в тени огромного дерева. Лицо незнакомца скрывал капюшон.
– Ты знаешь меня, Мэндл, – продолжал чужеземец, – еще до твоего прихода на Альтрэнию ты знал, что мы встретимся. И ты также знаешь, что тебя ждет после нашей встречи.
Раздался зловещий смех.
– Кто ты? – произнес юноша, сдерживая нарастающую дрожь.
Странник вышел из тени.
– Тебе не терпится почувствовать истинный страх.
Он подходил все ближе.
– Я знаю, кто ты… знаю все твои слабости.
Чужеземец остановился. Мэндл едва сдерживал дрожь в коленях. С головы собеседника слетел капюшон, обнажив блистающие огненным сиянием глаза. Чародей поднял руки и создал шар Черного Пламени.
– Ты не сможешь победить меня!
Огненная сфера устремилась к юноше, вынудив проснуться в холодном поту. Открыв глаза, Мэндл обнаружил себя лежащим в темном помещении, похожем на то, где он находился после ритуала в Храме Духа. В голове бушевал ураган, а сердце билось, словно топотал гигантский зверь. Наконец, придя в себя, он вспомнил, что произошло, и в сознании вновь воцарился покой. Лицо расплылось в улыбке от мысли о том, что его опасения не оправдались. В комнату зашел Дравен.
– Вижу, тебе уже лучше.
Мэндл неуверенно пожал плечами, изобразив улыбку.
– Выпей, тебе станет легче.
Юноша привстал на кровати и взял колбу с голубым раствором.
– Ну и… гадость, – с отвращением произнес он, искривив лицо и с трудом проглотив зелье.
– Просто выпей, – все еще пытаясь скрыть чувство вины, произнес Дравен. – Скоро прибудет Лептон.
Мэндла эта новость не могла не обрадовать. С облегчением вздохнув, он улыбнулся от мысли о том, что все уже позади. Его вновь наполняла волна радостного возбуждения от пребывания в этом чудесном городе. Казалось, внутри все стало на свои места.
В комнату вошел Лептон и присел на край кровати.
– Ну как ты?
Мэндл, немного помолчав и почесав затылок, решил рассказать о своем сне. Мастера неуверенно переглянулись. Лептон, нахмурив лоб, начал нежно поглаживать свою серебристую бороду.
– Сэквор оказался прав, – обеспокоенно произнес волшебник, обратившись к алхимику, а затем вновь перевел взгляд на юношу.
– Думаю, это был не просто сон. Скорее послание. Эликсир, что мы дали тебе, усилил твою связь с душой и, кажется, ей удалось передать тебе часть своих знаний. Скорее всего, это было предостережение.
– Предостережение?
Волшебник выдержал паузу:
– Во времена Третьей Войны Магов Геордин основал касту чародеев, которые называли
