Леший, и начни. Поведай нам, почувствует ли народ в королевствах в новом-то году, что жить стало «лучше», жить стало «веселее», а заодно и о том, что лично ты для этого сделал. А то до меня какие-то слухи странные доходят, будто народ в королевствах нас уж совсем не празднует, а в ближнем царстве – за лесом, так и вовсе люд решил жить как-то там по-новому. И царь ихний это одобряет и поддерживает. Что за фигня такая? Эдак они и впрямь скоро от злыдней избавятся и заживут по-людски. А кому это надобно?
– Не знаю, что они себе там удумали и нафантазировали, а только могу с твердой уверенностью заявить, что злыдни в том царстве неистребимы. Потому как решить и сделать – это две большие разницы, между которыми непреодолимая пропасть существует. И в этой смой связи, с пресловутой пропастью между словом и делом, хрен у людишек что получится, – ехидно заявил Леший и зашелся кашляющим смехом.
– То, что ты языком, аки метлой, меси горазд, да разные умные словечки в свои речи вплетать, про то мне ведомо. А токмо не убедил ты меня, – произнес старший. – Окромя лозунгов и деклараций, ни одного путного слова я от тебя пока не услышал.
– Тогда вещаю конкретику. Во-первых, ихний новый царь ничем не лучше любого другого, разве что начитанный да языки заморские ему ведомы. Ну, так это еще лучше, умеет сладко врать, что заслушаешься. Во-вторых, министров себе выбрал тех еще нерп, а половину бояр в думу набрал старых да проверенных отщепенцев. Не дадут они народу свому жить лучше, ни царь, ни его министры – к гадалке не ходи. Да что там не дадут, уже не дают. Его главный министр начал с того, что простому люду за его труды жалование вдвое уменьшил, а министрам своим да боярам добавил. А уж министры-то тут же и расстарались. И мигом придумали разные новые подати, чтобы оставшиеся сбережения у народа отобрать, но чтобы выглядело все по закону. Оно и понятно – нужно же откуда-то деньги себе на жалование да в цареву казну добывать, чтобы опосля из нее же их и тырить. Предыдущий царь хитер был – все люду своему лапшу на уши вешал, что хочет ввести подать для богатых – чтобы бояре да князья за свои замки роскошные, деньги в казну платили. Все народу таким макаром пыль в глаза пускал. А этот взял, да сразу же и ввел. Только сделал все еще хитрее, чтоб этот налог не знать с дворцов своих, а простой люд со своих лачуг в казну платил. Вот как умело-то все обернул. А еще говорит, денег, мол, в казне нет, разворовали… А чтобы ее наполнить тепереча, каждый обязан платить в два раза больше, чем раньше, за все, что только можно: за воду из реки, за дрова из леса, за землю на которой пашет. Так, что лозунги и декларации – это как раз по их части. А у меня конкретные дела. Думаешь они сами до всех этих податей додумались? То-то же. Пришлось попотеть, пока внушал царевым министрам в головы все эти крамольные мыслишки.
– Так бы сразу и сказал, а то ходил битый час вокруг да около. Не плохо, – сдержано выразил свою похвалу старший и добавил: – Я вот знаешь, о чем еще подумал. А навей ка ты их главному министру, что хорошо бы
