что, котик, пойдёшь с нами гулять, м? – снова замурлыкала первая. – Мы не обидим, правда, девочки?
Она сюсюкала как с наивным ребёнком и, кажись, реально думала, что всякие уси-пуси подействуют безотказно. Но от её приторных заигрываний было тошно.
– Конечно правда, – сказала Нинка.
Она стояла на ступеньках, скрестив руки на груди. Пришла так вовремя! Видать, тоже не обрадовалась, что ко мне эта троица прицепилась, – морду она скорчила недовольную. Потом по-хозяйски потянула меня за руку.
– Нам уже пора.
Я резво вскочил на ноги, вежливо попрощался, поймал в ответ десяток воздушных поцелуев и наконец покинул стадион. И только оказавшись в тишине, понял, как же гудит башка.
– Ну что, Лу, познакомился с кем-нибудь? – спросила Нинка осторожно. – Или тебе там вообще не понравилось?
– Ладно всё.
– Вижу, что не ладно.
Она улыбнулась чуть виновато и взяла меня за руку. От холода её тонких пальцев аж дыхание перехватило. И было в её жесте что-то… необъяснимое, от чего тело прошибло будто током.
– Слышь, Нин, ты с братом поговори, его там в школе пацаны донимают.
Она обеспокоилась. Я кивнул для убедительности и добавил:
– Батончики карамельные с него требуют. Я потому и проводил его. Он чё, кстати, в школе делал?
– Математику завалил, вот теперь ходит и сдаёт. А что за пацаны?
– Да понятия не имею. Ты у него узнай.
Нинка, помолчав, спросила:
– А ты чего в школе делал?
– Заявление о приёме хотел подать.
– Ты разве не окончил?
Ну и что на это было сказать? Нагнать, типа мы всей академией на второй круг пойдём? Или признаться, что экзамены провалил? Так ведь она начала бы выспрашивать о причинах. Хотя днём весьма тактичной показалась. Лучше бы и не спрашивала ни черта, но ведь уже спросила.
– Почти. Мне рекомендован дополнительный год.
– Экзамены завалил, да? – посочувствовала она.
– Завалил.
– А зачем сюда приехал? Кстати, где ты жил?
– В Лавкассе.
– О! У меня тётя там живёт. Я к ней в позапрошлом году ездила. Блин, знала бы, непременно бы тебя отыскала! А почему ты в Лавкассе не доучился? Стыдно, что ли, или у вас нельзя?
Я остановился. Долго пялился на её туфли, всё думая, как бы ответить помягче, чтоб не обиделась. Мог, конечно, осадить, типа не хрен лезть в чужую душу. Но она б тогда послала в жопу и вряд ли когда-нибудь простила.
– Не надо, – передумала она, – не говори.
Это было простое человеческое понимание, такое трогательное и сочувственное, которое напрочь перекрывало и злость, и досаду. Внутри всё сжалось до жуткой боли – хоть вой! Я силился сдержаться и не смог: ткнулся мордой в Нинкино плечо, а слёзы капали на её спину и стекали под платье. И так мы стояли хрен знает сколько времени, пока меня не отпустило.
– Прости, я тебя
