вечером вы не заприметили чего-нибудь необычного?
– Нет, сэр, – уверенно ответил смотритель.
– А дверь в крипту была заперта?
– Совершенно верно! Но вот утром я сразу же увидел, что она открыта!
– И решили проверить, – продолжил за него Валентайн.
– О, сэр! Лучше бы я этого не делал! – и работник кладбища перекрестился.
– Может, вы вспомните, – вкрадчиво произнес профессор, – видели ли вы кого-нибудь здесь тем утром?
– Нет, сэр.
– Уверены?
– Как в том, что вы передо мной. Ни единой души, сэр!
– И ночью вас ничего не обеспокоило? Никакого постороннего шума?
– Все было как обычно, уж можете мне поверить!
Они приблизились к склепу. Это было квадратное, фактурное сооружение из белого, мастерски вытесанного камня с несколькими декоративными башнями по бокам, островерхой крышей, на которой стоял массивный крест, и множеством различной фрезы в виде декоративного украшения. По центру, прямо над входом в усыпальницу было искусно выложено мозаикой изображение Пресвятой Девы Марии. Дверь в крипту была открыта.
– Дальше я ни шагу! – испуганно воскликнул Метью Такер.
– Что не удивляет. Хорошо, – не возражал Гилмор. – Однако вам придется зажечь нам факелы.
Когда могильщик выполнил пожелание инспектора, запалив фосфорными спичками два факела, которые находились сразу же за порогом склепа, Аттвуд и Гилмор переступили порог усыпальницы.
– Здесь следы от ботинок, – указал доктор. – Случаем, не ваши?
– Нет. Я уже зарисовал их в своем блокноте.
Профессор удивленно посмотрел на инспектора.
– Неужели вы до сих пор игнорируете мое предложение использовать фотографию для запечатления деталей преступления?
– Никаких фотоснимков, – тут же пояснил Гален. – Речь идет о племяннице графини Уэйнрайт.
– Деликатное дело?
– Оно самое. Никаких материалов и бумаг, ничего. Мы действуем неофициально. Можете себе представить, какой разразится скандал в противном случае?
– Но нам его все равно не избежать.
– Я сделаю все возможное, чтобы речь об… о насилии над леди Моллиган осталась тайной.
Треск огня был слышен громче обычного из-за особой тишины, создаваемой замкнутым пространством крипты. Здесь было значительно холоднее, чем снаружи, а сырость от камня прямо таки пробиралась сквозь верхнюю одежду. Тесная площадка перед лестницей имела форму полукруга, потолок в этой части был особо низок, так, что Аттвуду приходилось даже невольно пригнуться, хотя до самого свода он не доставал. Прямая, каменная лестница, ведущая вниз, имела всего один узкий пролет и кованые перила по правой стороне. Сойдя с последней ступеньки, профессор увидел перед собой в отдалении шести-семи ярдов стену-люнетку – восходящую
